– Это было глупо. Особенно с твоей стороны.
– О чём ты? – дурковал купец.
– Говорят, нельзя отрубать руку, которая тебя кормит… Я подумал и решил, что я всё же это сделаю, – сообщил я о своих намерениях, силой усадив Ренара на стул.
Пока он упорно сопротивлялся и визжал, словно поросёнок, я достал из ножен свой меч. Схватив его руку, уже замахнулся, когда старик сознался:
– Это Остин! Он заплатил мне за это!
– Кто таков? – уточнил я.
– Остин Грубер. Сын Тайлера Грубера.
– Кровная месть, значит? Отлично! Мне нужна личная встреча с ним! – настоял я, продолжая держать руку Ренара на весу.
– Это невозможно! – протестовал старик.
– А без руки жить? Возможно? – уточнил я.
– Пощади! – взмолился он.
Это не в моих правилах. Я не оставляю никого, кто мог бы плести подобные интриги за моей спиной. А ещё я никогда не даю ложных надежд свои жертвам. Они всегда знают, что с ними произойдёт в ближайшем недалёком будущем.
Я окинул помещение быстрым взглядом. Вокруг ничего подходящего на роль нестандартного орудия убийства. Ничего, кроме нескольких десятков тысяч монет. «Скупая свинья! Всегда держит деньги при себе!» – мысленно злился я.
– Ты умрёшь. Медленно и мучительно, – холодно сообщил я, убрав своё оружие. Отрубить ему руку или другую часть тела – слишком простое наказание для такого гнилого человека. Быстрая смерть – подарок, который я не намерен ему преподнести.
– Но …
Я одним махом схватил большую горсть монет и запихнул ему в рот. Как бы не пытался сопротивляться увёртливый старик, я не позволял ему покинуть стула, к которому буквально пригвоздил его. Раз за разом монет в его пасти становилось всё больше и больше, пока глотка окончательно не наполнилась до отвала этими блестящими золотыми светлячками. Когда он престал барахтаться, я понял, что накормил Ренара до отвала. «Не дышит», – мысленно сделал заключение я. Забавно, но сегодня старика погубила его же жадность.
Я покинул поместье сразу же, как только окончательно убедился в том, что довёл дело до конца. Перед уходом я взял свою плату за выполненную работу. Ровно 100 золотых, как и было условлено. Ни больше. Ни меньше. Рассвет первыми лучами едва ли коснулся моего лица, напоминая мне о былых временах.
– Остин Грубер… – задумчиво произнёс я. – Приятно познакомиться с очередным будущим трупом! – лукавая улыбка расползлась на моих устах.
Новый день наступил. Но для всех.
Глава 3
Леон
Я проснулся в холодном поту. Дриада снова снилась мне. Её пронзающий душераздирающий крик до сих пор стеной стоит в моей памяти. Прошло несколько лет, а я до сих пор вижу её в своих ночных кошмарах. Виню себя