«Побежал делиться с сестрами или братьями», – прокомментировал Марти поведение малыша.
– Дети голодные? – уточнила я, хотя и сама видела очевидное.
«Скажем так, больше еды дают тем, кто приносит пользу», – дипломатично ответил Марти.
– У меня ещё яблоко есть, – чуть не плача, ответила я и, сняв рюкзак, стала искать его.
Неожиданно обнаружила упаковку арахиса. Покупала как-то необжаренный и в скорлупе специально для белок в парке. Нравилось мне их кормить. Марти я пояснила, что это такое. Потом достала и яблоко. Не бог весь что, но и не совсем с пустыми руками пришла. Будут ли меня оборотни и дальше кормить, очень сомнительно.
Скудные подношения неожиданно разволновали всех обителей крепости.
«Они спрашивают, твои продукты магически обрабатывались?» – перевёл Марти вопрос оборотней.
– Чего? – удивилась я. – Какая обработка, у нас и магии-то нет.
«Тогда спрошу по-другому: Если посадить, это принесёт плоды?»
– Арахис должен точно, – подтвердила я. – А яблоки придётся долго ждать, пока из семечка вырастет. Это же дерево. Несколько лет понадобится для получения полноценных плодов.
Мой защитник начал пояснять. Рум, комендант, с благоговением взял яблоко и что-то громко объявил сородичам.
«Оборотни маги-природники, но есть и среди нас более талантливые, – просветил Марти. – Правда, в последние десятилетия эти таланты не были востребованы».
Из толпы вышли две девушки и комендант начал им что-то втолковывать. Зрители отвлеклись от меня и стали стали потихоньку расходиться. Худющая тётка, появившаяся одной из первых, позвала нас Марти за собой.
«На постой определят», – пояснил защитник.
– Очень хорошо, – порадовалась я.
«Это Айла, – по пути рассказывал кот. – Она отвечает за внутреннее убранство».
– Как-то это у неё не особо получается, – тихо заметила я.
Место, куда мы пришли, выглядело непрезентабельно. Насчёт чистоты и выскобленных полов, отсутствия паутины и мусора вопросов не было. Но общая убогость помещения ошеломляла. Сколоченный из досок топчан, чьи-то шкуры вместо покрывал, каменные стены без штукатурки, грубый стол и подобная ему лавка. В общем, глубокое средневековье во всех его проявлениях.
«Тебе матрас набьют сеном и принесут, – тем временем пояснил Марти, явно желая меня подбодрить. – Оборотни обычно спят в истинной форме. Так удобнее и в случае опасности не нужно терять время на смену сущности».
– Здесь опасно? – заволновалась я. Новый мир всё больше и больше разочаровывал.
Марти перевёл мой вопрос Айле и что-то спросил.
«Люди после последней войны на землю оборотней не приходили. Обмен и торговля ведутся на Серебряном озере и не у всех удачно. Соседний клан Быстроногих совсем бедствует и может напасть в поисках еды. Они у себя в лесах всю живность сожрали. Клыкастые, это наш клан, остерегаются сородичей,