– Ты…
– Я не хотел всю жизнь работать и получать за свой труд сущие копейки. Мне было проще любить такую богачку, как ты, Марианна, а не горбатиться где-то за границей.
– Замолчи!
Марианна начала тихо плакать, и ее плечи задрожали. Она отвернулась, пытаясь скрыть свои слезы. Тихие всхлипывания вырывались из ее груди, выдавая ее горе. Повисла тяжелая тишина.
– Пожалуйста, замолчи. Я не хочу слышать от тебя таких ужасных вещей.
– Прошу тебя, не манипулируйте мной. Твои попытки манипулировать подрывают основы наших здоровых отношений.
– Я… я уйду от тебя…
– Уходи, я тебя здесь насильно не удерживаю. У меня нет полномочий удерживать тебя здесь против твоей воли, – Я вздохнул. Марианна тихо плакала. В определённый момент я подошёл к ней и по-дружески обнял её. Легко поглаживая её по голове, я начал говорить ей на ухо шёпотом, – Марианна, я не хочу обманывать тебя. Мы оба прекрасно понимаем, в каком ужасном мире мы находимся. Если мы обе приложим все усилия, то мы сможем попасть в рай, и тогда ты встретишь прежнего меня или, возможно, лучшую мою версию.
Мои пальцы нежно перебирали её мягкие волосы, и я чувствовал, как её дыхание постепенно выравнивается.
– Прости меня, прости меня… – всё повторяла она.
Я решил не отвечать, так как ее эмоции взяли верх над здравым смыслом.
Я не испытывал никаких эмоций, не было удовлетворения от совершённой мести, а её слёзы не затронули мою совесть. Внутренне я ощущал опустошение, а в душе давно утихли эмоциональные бури.
– Слушай, Марианна, я делаю тебе больно по одной причине – чтобы ты мной не манипулировала.
Марианна, сохраняя профессионализм, вытерла слезы и постаралась быстро успокоиться.
– Я очень рад, что твоё чувство долга и благодарности возобладало над сиюминутными эмоциями, – похвалил я её.
Марианна ненадолго отлучилась в дамскую комнату и вернулась через десять минут, приведя себя в порядок. Она грациозно заняла свое место за столом. Её возвращение не осталось незамеченным: легкий аромат духов ненавязчиво окутал пространство вокруг.
– Что насчёт денег? – спросила она.
– Я не совсем понял, в чём заключается твой вопрос. Ты хочешь, чтобы я платил тебе зарплату? Ты это имеешь в виду?
– Источником любой власти являются деньги, – ответила она, – При отсутствии финансовых ресурсов мы не имеем ни значимости, ни влияния, ни силы. Без денег мы никто и ничто.
– Не беспокойся о деньгах. Деньги у нас есть.
– Через четыре года начнётся эпидемия коронавируса. Возможно, нам следует закупить медицинские маски, антисептики для рук, туалетную бумагу, гречку, одноразовые перчатки и дорогостоящие лекарства? При возникновении дефицита этих товаров мы сможем получить на этом значительную прибыль, – она произнесла это деловым тоном.
– На мой взгляд, пандемия откладывается