– Я агент империи! Да как вы смеете?! – Надрываясь, орал служащий секретки, пытаясь отбиться от обезумевшей толпы.
Гулкие крики, наполненные яростью, разносились по крысятнику, обещая мне выиграть фору в несколько минут.
Я шел по тёмному коридору, опираясь на стены, усыпанные плесенью, как вдруг из ниоткуда выскочила одноглазая женщина. Посмотрев по сторонам, она спросила скрежещущим голосом:
– Парень, чё там?
Ответить я не успел. Резкий порыв ветра пронёсся по коридору, а когда он стих, позади послышались крики, наполненные болью и ужасом. Судя по всему, бездомных победили. Одноглазая поняла, что дело пахнет жареным и тут же исчезла, а я ускорил шаг, выжимая из себя последние силы.
Оказавшись на улице, сразу понял, что далеко убежать не получится. Силы на нуле, а по коридору гулко разносится стук лакированных ботинок агента. Пара минут, и эта сволочь меня нагонит. Спрятаться негде. Но впереди есть глубокий овраг, заросший бурьяном. А что, если?
Шатаясь из стороны в сторону, разбежался и прыгнул вниз. Пролетел пару метров, после чего земля радушно встретила мои рёбра мощным ударом, выбившим остатки воздуха из лёгких. А через секунду я приложился головой о какую-то кочку, и сознание потухло.
***
Омерзительный запах вырвал меня из небытия. Я резко сел, опрокинув на себя пробку с нашатырным спиртом, которая стояла у меня на груди. Чёрт, как же кружится голова, это от спирта или от удара? И кстати, где я?
Передо мной стена. До боли знакомая стена. Походу, я в своей комнате, если ее можно так назвать…
Эд выделил мне жилплощадь, вот только в ней было всего два квадратных метра, куда я умудрился воткнуть кровать и крошечный стол. Но даже такое жилье давалось за определенные заслуги. А мог ведь спать в общей комнате с остальными ребятами.
Кстати, об Эде. Крупный мужик, с вечной щетиной и бровями, исписанными тонкими шрамами, напоминающими о бурной молодости. Обилие порезов и сломанный нос только придавали ему серьёзности. Каждый в нашей банде знал, что спорить с этим человеком бесполезно. Только огребешь в итоге.
В прошлом Эд промышлял грабежами и мелким разбоем, а сейчас собрал вокруг себя таких, как я, и просто получал с нас долю. Впрочем, за это он давал крышу над головой и прикрывал от периодически возникающих неприятностей.
А вот и Эд. Развалился на стуле слева от меня, закинув ноги на стол, и тихонько посапывал. С его подошвы упал солидный кусок грязи на столешницу, что заставило меня громко выдохнуть. Придётся убирать после его визита. Эд услышал, что я проснулся, медленно открыл глаза и спустил ноги со стола.
– Очнулся? – Меланхолично спросил здоровяк, как будто это не он только что дрых.
– Да, спасибо, что охранял мой сон. – Усмехнулся я и тут же пожалел.
Эд встретил мою шутку суровым взглядом, от которого мурашки побежали по телу.
– Где