– Продолжим нашу прогулку в другой раз, – сказал демон, отстраняясь от девушки. – Вы слишком боитесь меня.
– Да, господин де Грет, – уже привычно потупила она взгляд.
– Обращайся ко мне по имени.
– Да, господин Дамиан, – попыталась исправиться Лилит.
– Просто Дамиан! – уже более требовательно заявил демон.
– Простите… Дамиан, – и девушка опустила голову.
Она не могла уместить в сознании, что этот блистательный господин имеет к ней интерес. А демоны, как известно, никогда не отказываются от намеченного: просто берут и всё. За это их и не любят остальные народы. У демонов нет чести. Ходят слухи, что эти существа и вовсе не умеют любить, даже браки у них – это либо сухой расчёт, либо спектакль.
И чем только Лилит приглянулась этому господину? Вокруг полно красавиц, юных и пышущих здоровьем. Если он попользуется её телом, о замужестве нечего будет и думать. Об уважении к Лилит в обители богини Лорены – тем более. А быть попользованной и незамужней – это позор, клеймо для всей семьи… Никого не будет волновать, что близость произошла без согласия самой Лилит. И останется последний выход: умереть.
***
Двое вернулись в карету. Дамиан устроился напротив и наблюдал за сменяющимися в окне пейзажами.
Слабая надежда затеплилась в душе Лилит: «Может, я разочаровала его своей скованностью и сейчас вижу его последний раз? О, богиня, сделай так, чтобы господин де Грет позабыл обо мне!»
Она боялась смотреть на своего спутника, не дай богиня снова привлечь его внимание.
Но надежды оказались напрасными: господин де Грет не только доставил спутницу к дому, но и зашёл с ней в дом, отдав кучеру указание отогнать карету на задний двор.
И теперь Лилит заметно трясло.
По прибытии они застали Жанетт с дочерями в гостиной за вышиванием. Никто не ждал, что Айвен де Лосс захочет вернуться в их дом.
Те, завидев кавалера Лилит в истинном обличии, вскочили со своих мест, а самая младшая, Ирис, даже сделала попытку упасть в обморок. Вышло у неё не очень хорошо: при падении она задела головой ножку журнального столика и ойкнула от боли, тем самым выдав себя и заработав неодобрительный взгляд маменьки.
– Не стоит так удивляться, госпожа де Тебо, – вежливо улыбнулся демон. – Прошу прощения, что на балу и сегодня утром ввёл вас в заблуждение. Как вам известно, моё настоящее имя Дамиан де Грет. И буду очень благодарен за возможность обсудить кое-какие дела с вашим супругом.
– Да… Да, конечно. Ирис, сообщи отцу о прибытии господина де Грета, – крайне взволнованным голосом велела дочери Жанетт и обратилась к Дамиану. – Вы присаживайтесь. Хотите чаю?
– Спасибо, не откажусь. Думаю, разговор удобнее будет вести в столовой, – кивнул он.
И в доме началась суета: забегали все, и даже госпожа Жанетт.
Дамиан посмотрел на Лилит и на секунду задумался: а правильно ли он всё делает?
Девушка выглядела несчастной,