– Ты теперь недолюбливаешь женщин? – спросила я осторожно, стараясь понять его отношение.
– Не то чтобы недолюбливаю… – он снова задумался, прежде чем ответить. – Я просто предпочитаю общаться по минимуму.
Как же ранила этого мужчину его собственная семья… Я не могла представить, каково это – когда родная мать и сестра относятся к тебе, как к пустому месту, или ещё хуже, изливают на тебя всю свою желчь. Женщина, которая родила его, превратилась в источник такой боли.
– Айрон, мне очень жаль… Твоя семья ужасает меня, так не должно быть, – проговорила я, чувствуя тяжесть в груди. – Ты мне кажешься замечательным мужчиной, очень умным и сильным! Только характер подкачал, конечно… – улыбнулась я, пытаясь немного разрядить обстановку.
Айрон вдруг рассмеялся. Этот смех был лёгким, но его взгляд… в нём читалась странная смесь насмешки и… нежности? Я опять не могла его прочитать. Этот мужчина был загадкой.
– Не стоит меня жалеть, Диана, – произнёс он с улыбкой. – Я вполне доволен своей жизнью. Моя семья открыла мне глаза на этот мир… Жестокий мир, где многие только и ждут возможности вонзить тебе кинжал в спину. Я рано повзрослел и научился выживать в любых ситуациях, добиваться своего.
– Тогда почему ты не хочешь жениться? – воскликнула я, чувствуя непонимание. – Подумаешь, аристократки не для тебя, можно же найти хорошую девушку из простых, ту же Лиру, например…
– Наверное, это страх… – он отвёл взгляд, будто раздумывая. – Страх того, что у моего ребёнка тоже не будет магии. Да и семья меня не привлекает… Не могу объяснить, просто это не для меня.
– А если влюбишься? – спросила я, чувствуя, как что-то внутри сжалось.
– Я не верю в любовь, – отрезал он, голос его был резким и бесстрастным.
– Тебе никогда никто не нравился? – я пыталась понять его лучше, но, возможно, спрашивала слишком прямо.
– Ну… нравится кое-кто, но это не любовь, – сказал он с лёгкой усмешкой.
Кто-то ему нравится? Эта мысль пронзила меня, и, хотя я пыталась подавить раздражение, ревность подступала слишком быстро.
Значит у него уже есть какая-то любовница? Бесило само осознание этого. Его спокойствие по этому поводу вывело меня из себя. И почему это так меня задело?
Ну да, ему кто-то нравится, и что теперь? Бесит! – бурлило внутри меня.
Я была смущена и зла одновременно. Меня раздражали собственные эмоции, и я не могла понять, почему это так. Чтобы отвлечься хоть как-то, я решила налить себе чая. Казалось, что чай давно остыл, но, видимо, здесь посуда была с секретом. Как только я схватилась за пузатую часть заварника, он оказался слишком горячим. Я вскрикнула от боли, а самое ужасное – пролила чай прямо на одну из древних книг, которую читала.
Айрон мгновенно подлетел ко мне со скоростью, которую я не ожидала. Он схватил мою руку, быстро осматривая её на предмет ожога. Его взгляд был сосредоточен, и было видно, что он искренне переживает.
– Ну