– А всё же? – не унимался незнакомец.
– Мне не очень хочется с кем-либо общаться, извините, – ответила Мэлис и встала со скамейки.
Когда она направилась к другой скамье, чтобы присесть, внезапно из-за широкой колонны на неё налетел ещё один незнакомец. На этот раз – в черном пальто.
– Направляешься в Снежную гору? – прошептал он, глядя на Мэлис своими карими глазами.
– А твоё какое дело?
– Тебе лучше мне доверять, иначе пропадёшь, – незнакомец пристально посмотрел в глаза девушки.
– Да кто ты…
Не успела Мэлис договорить, как незнакомец крикнул ей:
– В сторону!
Он оттолкнул девушку к скамье. Дальше всё произошло настолько быстро, что она даже не успела ничего понять. Придя в себя, Мэлис увидела лежащего на перроне незнакомца в песочном плаще, который еле шевелился, а второй незнакомец, тот, что был в черном, схватил Мэлис за руку и быстро потащил к поезду, который уже подошёл на станцию. Они заскочили в вагон и через несколько секунд двери закрылись. Незнакомец в песочном плаще к этому моменту поднялся, но добежать до двери не успел – поезд уже тронулся. Люди на перроне также остались в полном недоумении.
Отдышавшись, Мэлис повернулась к человеку в чёрном и воскликнула:
– Ты кто такой? И откуда знаешь, куда я направляюсь?
– Тише, давай по порядку, – заявил он спокойно. – Ты ведёшь себя очень неосмотрительно. Нас невероятно быстро вычислили!
– Нас?! Я тебя не знаю! И зачем кому-то меня вычислять?!
По лицу Мэлис было видно, как друг на дружку громоздятся в её голове вопросы, на которые она не знает ответы, и это не дает ей покоя. В ее глазах был страх.
– Я расскажу всё по порядку, но сначала давай зайдём в вагон и присядем.
– Откуда мне знать, что я могу тебе доверять?
– Ниоткуда. Но у тебя нет выбора. Пойдём.
Молодой человек открыл дверь в вагон и пропустил Мэлис вперёд. Она продолжала смотреть на него с подозрением, но почему-то подумала, что этому незнакомцу доверять можно. Они вошли в тёплый и чисто убранный вагон, сиденья которого были обшиты зелёным бархатом и прошиты нитями золотого цвета. На окнах висели тёмно-зелёные шторы с вышитыми маками. Внутри вагона было занято всего два места, поэтому было тихо и слышался только стук колёс. Мэлис села около окна, а молодой человек – напротив неё.
– Пока мы будем ехать, введу тебя в курс дела, – проговорил он строго. – Меня зовут Барди Норсвуд. Миссис Эдворк направила меня в помощь к тебе.
– О, так это про тебя она говорила? Почему сразу не сказал?
– Если ты не заметила, на тебя чуть было не напали. Если бы я не подоспел вовремя, неизвестно, чем бы все закончилось. Было как-то не до приветственных речей. Но это уже неважно. Вещицы, что ты носишь при себе, весьма ценные и очень важные. Потерять их никак нельзя. Миссис Эдворк попросила меня немного рассказать тебе, в чём вообще суть твоего путешествия, а так как времени у нас не так много буду говорить о самом важном. Начну с Легенды о четвёртом