Я делаю шаг и тут замечаю, что ко мне быстро и целенаправленно идет какая-то женщина. Она бесцеремонно, но мягко кладет одну руку мне на плечо, а второй берет мою ладонь.
– Ты как? – говорит незнакомка. – Не ранена? Все хорошо?
В голове абсолютно пусто. Меня сбил с толку её ласковый тон, а главное, столь заботливое поведение. В такой ситуации я скорее ожидала допросов и криков, ну или хотя бы испуганного отстранения. Дезориентированная, я только смотрю на неё, приоткрыв рот, словно собираюсь что-то сказать, но сознание так и не подкидывает слов. Она продолжает смотреть на меня своими серыми, словно камень глазами, что в уголках усеяны черточками морщин, говорящими об уже не молодом возрасте. Приличный возраст подтверждает и уже седеющая, коротко стриженная челка, перекинутая на бок и частично закрывающая одну из бровей. По остаткам цвета можно понять, что раньше она была светло-русого цвета. Женщина все продолжает смотреть мне прямо в глаза, выжидая и при этом ничуть не меняясь в лице.
– Да, да, я в порядке, – наконец вырывается из меня.
– Это хорошо, – сказала она, нежно потирая мне плечи. – Тебе сейчас нужно время. Хочешь, присядем?
Время мне, конечно, нужно, но не в том смысле. Оно мне нужно, чтобы действовать, а не переводить дух.
– Нет, – качаю головой я.
– Хорошо, – кротко отвечает незнакомка. – Если что, тебе незачем боятся. Я хочу помочь.
– Понимаете, они сами на нас напали, мы лишь защищались. Он насильно привел нас сюда и угрожал. Рэнар пытался остановить драку, но тот все равно на него попер и так все получилось – выливается из меня поток еле связных слов.
Женщина кивает через каждое слово, и понимающе, то и дело медленно прикрывает глаза с новым кивком.
– Мы и сами таким гостям, признаюсь, далеко не рады. Как одна из старейшин, я хорошо знаю, чего стоят эти глиняные дикари, и поэтому у меня не возникает сомнений, что твои слова полностью правдивы.
Старейшина? Это подарок судьбы, не меньше.
– Вы старейшина? Тогда вы правда можете мне помочь!
– Только скажи, что я сейчас могу сделать?
– Моя сестра, – сразу выкрикнула я, словно и вовсе невпопад, чем явно смутила свою собеседницу, сбивая тему разговора. – Другой ваш старейшина по имени Харвор обвинил мою сестру в ведьмовстве! Он запер её и угрожает убить!
Я вижу, что ей приходится делать усилия, чтобы не терять нить диалога. Вообще, весь этот разговор происходит будто в бреду. По крайней мере, мне так кажется.
– Ага, – задумчиво прерывает