"Это только начало," прошептал Зартус, его глаза блестели от предвкушения. "Скоро весь магический мир узнает силу настоящей эффективности."
Он не знал, какие последствия повлечет за собой использование амулета. Не подозревал, что его действия приведут к катастрофическим изменениям в самой ткани магической реальности. Но в тот момент, сидя в своем заваленном бумагами кабинете, Зартус чувствовал себя на пороге великих свершений.
Маг поднял амулет, поднес его к глазам. В его взгляде читалась решимость человека, готового перевернуть мир ради своих идеалов. Неважно, какую цену придется заплатить – Зартус был готов заплатить ее.
"Пора начинать," произнес он, и эти слова прозвучали в тишине кабинета как приговор старому миру и рождение нового.
За окном Урук продолжал жить своей обычной жизнью, не подозревая, что в недрах Зиккурата Бюрократии зародился план, который изменит судьбу не только города, но и всего магического мира. Торговцы все так же расхваливали свои самоочищающиеся сандалии, маги средней руки жаловались на бесконечные формы для заполнения, а левитирующие обеденные коробки плыли по воздуху, доставляя горячие обеды занятым чиновникам.
Но для Зартуса мир уже изменился. В его руках была сила, способная воплотить в жизнь самые смелые мечты о порядке и эффективности. И он собирался использовать ее, невзирая на последствия.
Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая небо Урука в оттенки пурпура и золота. Этот закат знаменовал не только конец дня, но и начало новой эры – эры, которую Зартус намеревался создать своими собственными руками, с помощью амулета и своего плана.
Впереди его ждали великие свершения и не менее великие разочарования. Но пока что Зартус, сжимая в одной руке амулет, а в другой – свой бесценный план, был полон решимости изменить мир. И мир, сам того не подозревая, замер в ожидании грядущих перемен.
Глава 2. Магический Сбой и Перья Раздора
В недрах Зиккурата Бюрократии, где воздух был пропитан ароматом старых свитков и застоявшейся магии, готовилось нечто грандиозное. Ежегодное Слияние Небесных Энергий – ритуал, столь же важный для магического общества, как чаепития для гражданских служащих, – было на пороге.
Огромный зал Зиккурата гудел от предвкушения. Сотни магов всех рангов и специализаций собрались здесь, создавая пеструю картину разноцветных мантий и причудливых головных уборов. Некоторые нервно теребили свои амулеты, другие перешептывались, обсуждая последние магические сплетни.
Зартус, искусно замаскированный среди толпы, стоял, сжимая в кармане мантии свой недавно обретенный амулет. Его взгляд метался по залу, подмечая каждую деталь, каждое лицо. Вот Эльмира Премудрая, чья борода была украшена крошечными звездами, мерцающими в такт ее дыханию. А там – Горацио Трижды Проклятый, чья кожа отливала легким зеленоватым оттенком после неудачного