В пять часов вечера смена подошла к концу, но с учётом сегодняшней ситуации и угрызений совести из-за того, что выдернула Джо с выходного, я хотела остаться и помочь, но Джо чуть ли не взашей вытолкал меня из зала, сказав, что тут и так все под контролем, а я должна отдохнуть, ибо, цитата: “Не нужно освещать своими синяками под глазами столики посетителей вместо специально установленных ради этого ламп”. В какой-то степени он был прав – в последнее время я и правда мало отдыхала, раз за разом беря дополнительные смены мотивируя это необходимостью заработать денег. Об истинных причинах стремления нагрузить себя как можно большим количеством работы, чтобы по возвращении домой не было сил ни на что кроме горячего душа и стакана тёплого молока я задумываться не хотела. Но от того, что сегодня я уйду с работы раньше на пару часов не измениться ровным счётом ничего. Во всяком случае мне так кажется…И если бы не обещание помощи Эби, то черта с два бы Джо так просто отправил меня домой. Почему-то я вдруг ярко представила свою перебранку с заместителем менеджера. Сюрреалистичная картина того, как, хоть и не вышестоящее, но всё-таки начальство, пытается отговорить подчинённого работать почему-то вызвала стойкую ассоциацию с “Котом Саймона”. На что моё услужливое воображение тут же нарисовало мне огромные глаза, хвост и лапки, тут же поставив меня на место котёнка. Джо же, по воле моей разгулявшейся фантазии, обзавёлся ровно тем же самым, однако ему досталась роль того самого кота, отгоняющего котёнка-прилипалу. Усмехнувшись своим мыслям я попрощалась со всеми, отметив про себя, что Джо и правда чем-то похож на взъерошенного дворового кота.
Выйдя из помещения буквально пропитанного запахами кофе и свежей выпечки, которая была нашей так называемой “фишкой” и продавалась тут же я ощутила другой – особенный, свойственный только этому городу. В нем смешался аромат асфальта, свежескошенной по бордюрам травы, липы и можжевельника которые градостроители использовали в качестве озеленения, высадив их повсюду. Иногда после захода солнца этот аромат слышался ещё громче и буквально забирался в лёгкие, занимая там все свободное место. Сделав пару глубоких вдохов я стала набирать Эби. Спустя пару гудков на том конце телефона послышался голос взволнованной девушки.
– Джеми, прости, мы катастрофически опаздываем! Я знаю, что ты уже закончила работу и мы договорились встретиться в пять, но возникли неожиданные сложности – она особо выделила последние два слова, по всей видимости обращаясь к кому-то, кто находился