Видимо, вы удивлены. Ведь первую любовь забыть нельзя. Но мне, к сожалению, приходится жить с провалами в памяти. Иногда Ей приходит в голову описать что-нибудь из моего прошлого, и я весь съеживаюсь от накатывающего, точно штормовые волны, ощущения дежа вю. Но хуже, когда Она расписывает мое будущее. Собственно, со всей этой болтанкой во времени, я затрудняюсь сказать, где мое настоящее. Наверное, там, где Она поставила последнюю точку.
«Стивен устало откинулся на спинку кресла и на минуту закрыл глаза. Тяжелое утро, заполненное звонками, давало себя знать.
Нажав кнопку селекторной связи, он произнес:
– Миссис Паркер, принесите мне, пожалуйста, кофе.
– Одну минуту, мистер Траблман.
Когда вошла миссис Паркер, Стивен смотрел в окно, на привычные здания небоскребов. Он перевел взгляд на секретаря и мягко улыбнулся ей, получив в ответ столь же теплую улыбку.
– Что-нибудь еще, мистер Траблман?
– Нет, спасибо. Не составите мне компанию?
Лучики морщинок разбежались от уголков ее глаз, когда она с почти материнской нежностью посмотрела на него.
– Извините, мистер Траблман, но мне еще нужно закончить с надиктованным текстом, который вы просили подготовить к обеду.
– Да, конечно. Спасибо, миссис Паркер.
Он взглядом проводил секретаршу, которая всегда относилась к нему со столь непривычной для него теплотой, и, когда за ней закрылась дверь, снова повернулся к окну, погрузившись в свои мысли».
Именно так. Она лишила меня последней радости жизни, наградив пожилой секретаршей. Нет, я не имею ничего против миссис Паркер. Это замечательная женщина, которая к тому же умеет работать. Но почему бы тогда не дать мне двух секретарей, одна из которых внешне напоминает обложку модного журнала?
Она сделала все, чтобы максимум моего внимания уделялся работе. Но это не под силу долго выдерживать нормальному человеку! А я так вообще не особенно люблю работать. Может быть, дело в том, что мне не нравится моя нынешняя работа, а может быть, всему виной характер. Но если бы вы только знали, как много бы я отдал за то, чтобы родиться в Англии конца восемнадцатого века и стать беззаботным наследником сказочно богатого герцога или маркиза. И там пускай хоть весь мой род перебьет, я жил бы доходами с имения и был бы счастлив. Наверное, я скучал бы по своему Bentley Arrange. Но, в конце концов, я бы мог купить чистокровного вороного жеребца, назвать его Бентли, и все было бы не так уж плохо.
Ну почему я должен шесть дней в неделю просиживать в этом кресле, работать как проклятый и в минуты Ее тоски изучать ненавистный до последнего здания Нью-Йорк за окном?
«– Привет, приятель.
Стивен отвлекся от своих мыслей и взглянул на показавшегося в дверях Джерри Мэскота.
– Заходи.
– Как дела? – поинтересовался Джерри, усаживаясь в кресле напротив