Сорокапятилетний вдовец и балагур Валерий, отец двоих взрослых детей, врач по образованию, чтобы выжить в перестроечные времена, стал заниматься бизнесом и преуспел в нем. Валера звонил Рине каждый день, а бывало и несколько раз в день. Поначалу ее это радовало, потому что бывший врач хохмил и постоянно извергал из себя анекдоты, иногда даже смешные, и это отвлекало ее от мыслей о болезни. Его отличительной чертой было то, что после того, как он заканчивал рассказывать анекдот, то сначала громко смеялся сам, а потом спрашивал:
– Смешно, да, смешно? Ты, поняла, почему это смешно?
– Я поняла, но, может быть, тебе стоит рассказывать анекдоты, которые точно смешны? Чтобы не уточнять каждый раз?
– Они точно смешные, я просто проверяю тебя, уловила ли ты, в чем тут прикол!
Затем он стал присылать Рине фотографии своего мерседеса и дома с камином, отснятые с разных ракурсов. У Рины это вызывало недоумение:
– Аделина, это же смешно и нелепо, зачем он мне все это шлет? Он что, хочет меня этим впечатлить? Неужели есть девушки, которые на это купятся?
– Очевидно, что Валерий гордится своим благосостоянием. Зря, что ли он зарабатывал деньги, хочет показать, какой он завидный жених, – подначивала Аделина.
– Самое странное, что у меня ощущение, будто я разговариваю с твоим папой. Пока не могу понять, почему.
Вскоре все встало на свои места. Во время рассказа очередного анекдота из своей жизни, Валера назвал свое полное имя. Рина загуглила и обнаружила, что Валерий скостил себе десять лет жизни: на самом деле ему было пятьдесят пять лет.
– Интересно, когда он собирался мне об этом сказать? Теперь все стало понятно. Как бы он ни молодился, но манера общения выдает его возраст, – делилась с подругой Рина.
– Тиндер – молодильные яблоки, – прыснула от смеха Аделина, и подруги захохотали.
К счастью для Рины, их общение с Валерием постепенно сошло на нет, и это избавило ее от объяснений. Рина не любила ставить людей в неловкое положение.
Самозванцы
Случилось то, чего Рина боялась больше всего: она все-таки заразила свою бабушку. Летние полевые работы не ждали, и когда заболели родители Рины и не поехали в деревню, а тест на коронавирус еще не был сделан, они делегировали это Рине. И как та ни старалась поменьше контактировать с бабушкой, сделать дела и быстро уехать, заражение все-таки произошло. Бабушку отвезли в больницу, а затем поместили в реанимацию: пожилой возраст, лишний вес, диабет, инфаркт – все это было у бабушки. Рина страшно корила себя, молилась и боялась представить, как будет жить, если произойдет непоправимое.
Воистину, рожденный быть повешенным – не утонет. К огромной радости и облегчению всей родни, кризис миновал, и бабушка медленно, но верно шла на поправку. Рина же поборола болезнь и обрела антитела, которые на какое-то