– С придурком Беном Каммингом.
– Не угадала.
– Да? – Она была уверена, что это её неизобретательные друзья. Быть может, их даже подначила Джулс. Вот же сучка! – Тогда кто же это? Теряюсь в догадках.
– Ну подумай лучше.
Он говорил небрежно. У кого может быть такой тембр? Взрослый голос. Ленивый, тягучий. Тихий. Кейси вынуждена вслушиваться: этот чёртов ковбой из времени делает жевательную резинку. Кто мог бы так говорить?
Она закусила губу и, потянувшись к плите, уменьшила огонь.
– М-м-м, Ричи?
– Какой? Рамирес? [1]
Кейси хохотнула и придержала телефон, зажав его между плечом и щекой.
– Точно не он, он шутить не умеет. Тогда… Билли?
– Лумис? [2]
– А ты знаешь очень интересные имена, – отметила Кейси и прищурилась. – Хорошо, Мистер Незнакомец, давай так. Я тебе имя, ты мне – ассоциацию. Тэд?
– Банди [3].
– Родни?
– Алькала [4].
– Кэлвин?
– Джексон [5].
– Ого, – присвистнула Кейси, а в трубке собеседник мягко рассмеялся. И смех тот был недобрым. У Кейси по спине пробежали мурашки: он её возбуждал. – Последний кон. Джо!
– Какой? – Он заигрывал с ней, чёрт!
От вибрирующего обертона в конце у Кейси пробежал холодок по рукам. Она сказала в ответ:
– Джозеф.
И он бросил так, словно пытался именем серийного убийцы, десять лет кряду подвергавшего Калифорнию ночному террору, открыть двери в её сердце:
– Деанджело [6].
Теперь она была уверена, что это не Бен, не Джек, не Ричи и не Чак и никто из них или других ребят со школы. Она почувствовала сразу, что этот кто-то от всех отличается – тяжёлым багажом тех странных знаний, которые всегда увлекают в тёмные миры только реально плохих парней, и, сколько бы Бен ни старался выпендриваться и казаться крутым на своём новеньком спортивном шеви, ругаясь сквозь зубы и выкуривая косячки втайне от мамы с папой, он никогда таким не будет. Для этого нужен внутренний драйв.
– Ух ты, – протянула Кейси и прищурилась, забыв про попкорн: он уже здорово стучал в фольгу. Ей было плевать. – Вот в такие игры я могла бы играть очень долго.
– Хочешь поиграть? – В его голосе заворочалось любопытство. – Я не против. Люблю игры.
– Я тоже. Главное, играть на что-то, а не просто так.
– Н-да? Это почему?
– Так интереснее.
Она улыбнулась. Хотелось бы сказать «давай, детка» и начать первой. Но это было не в её правилах. В её правилах – ждать, когда добыча сама зайдёт в ловушку. Ничего личного. В этой жизни всё просто: кто-то охотник, а кто-то – жертва.
Кейси прищурилась:
– О’кей, я в деле. А ты?
– Почему нет. Я люблю игры.
– Отлично.
Она