– Наверно, мне тут все завидуют, что я сижу с двумя такими красивыми женщинами, – пытается он отпустить комплимент и ухмыляется.
В самоуверенности этому типу не откажешь. Он заказал себе горох со шпинатом, что хорошо видно, как только он открывает рот.
– Ну и как тебе твоя работа? – хочу я спросить, чтобы начать разговор. К сожалению, когда я снова вижу зеленые остатки между зубами, это выходит как: – Ну и как тебе твой шпинат?
– Аа, как? Не так хорошо, как у моей матери, но приемлемо.
Я смотрю на Юдит и морщу лоб. Моя подруга ободряюще кивает. Я собираюсь с мужеством и задаю следующий вопрос, чтобы продемонстрировать участие в разговоре.
– Что ты делаешь в свободное время? У тебя есть какие-то хобби?
Он пожимает плечами:
– Что ты имеешь ввиду под хобби?
Юдит бросает на меня взгляд, который, вероятно, должен означать: «Подумай о своих не рожденных детях!»
Ну хорошо, подумаю, и спрашиваю:
– Ты вегетарианец?
– Да нет, почему?
– Ну, ты заказал вегетарианское блюдо.
– Ерунда, это только в качестве закуски. Моя мама говорит, что еда без мяса – это ненастоящая еда. В нашей семье все поколения были охотниками. А ты, Натали, не хотела бы сходить со мной разок на охоту? – он подмигивает. – Женщинам иногда нравятся такие вещи.
Моя коллега, как безусловная вегетарианка и любительница животных, в ужасе открывает рот, но тот уже продолжает.
– Юдит рассказывала, ты хотела когда-то быть писательницей, – слетает у него с языка. Я бросаю на нее озлобленный взгляд.
– Ах, это была мечта студенческих времен, – отнекиваюсь я.
– То есть у тебя тоже есть призвание? – интересуется Нильс. В его голосе слышится восхищение.
Я вопросительно смотрю на него.
– Вы думаете, я мечтал всю жизнь работать в логистике по производству батарей? Вы думаете, у меня нет несбывшейся мечты?
Похоже, в нем скрывается больше, чем я ожидала.
– И в чем же твое призвание? – заинтригованно спрашиваю я.
– Забойщик скота.
Мы с Юдит прыскаем со смеху.
– Неплохо, – произносит Юдит.
– Я вовсе не в шутку. Это важная профессия.
Мы с Юдит смотрим друг на друга.
– Знаешь, Нильс, я забыла, у нас тут одно неотложное дело, – намекает Юдит.
– Aх, перестань, – говорю я. – Мы можем посидеть еще пару минут.
Постепенно я нахожу это забавным.
– И что тебе так нравится в этой профессии? – хочу я выяснить.
– Больше всего – приготовление сосисок. Знаете ли вы, что самое интересное? Это когда человек