Вечер подходил к концу, и Софи, не желая затягивать, предложила закончить на этом.
– Было приятно снова увидеться, Этьен, – сказала она, вставая из-за стола.
– Взаимно, Софи, – ответил он, поднявшись следом. – Возможно, нам ещё предстоит встретиться.
– Кто знает, – улыбнулась она и попрощалась.
Они обменялись телефонами перед тем, как разойтись, и Софи села в свой Mercedes, чувствуя приятную лёгкость от прошедшего вечера. Это была всего лишь вторая встреча, но что-то подсказывало ей, что их история только начинается.
Глава 4: Вечерная прогулка
Раннее утро на Кап-Ферра обещало быть ясным и тёплым. Солнечные лучи мягко пробивались сквозь листву, озаряя тенистую террасу дома Софи. Она сидела за столиком, наслаждаясь утренним кофе и видом на пробуждающееся побережье. Ветер, доносивший с собой запах моря, приносил ощущение спокойствия. Для неё это были те редкие минуты тишины, когда можно было просто быть в настоящем моменте, не думая о делах.
Софи неспешно потянулась к телефону, оставленному рядом с чашкой, когда он завибрировал. На экране появилось сообщение от Этьена:
«Доброе утро. Надеюсь, вы наслаждаетесь этим прекрасным днём. Может, встретиться на набережной попозже? Хочу показать вам одно из моих любимых мест».
Она улыбнулась, взглянув на экран. Этьен был интересен ей, и его лёгкое, ненавязчивое общение подкупало. Она набрала короткий ответ:
«Доброе утро! С удовольствием. Во сколько?»
Ответ пришёл быстро:
«В пять. Я вас встречу у кафе на набережной.»
Софи отложила телефон и снова перевела взгляд на море. Ей нечасто выпадала возможность насладиться таким спокойным утром. Работа в клинике забирала почти всё её время, но сегодня она решила посвятить часть дня себе.
Клиника была в надёжных руках её команды, и Софи позволила себе небольшую передышку. Однако даже в такие моменты её мысли возвращались к работе – к пациентам, к планам на развитие. Но утро, наполненное звуками природы и лёгким морским ветром, медленно отдаляло её от суеты.
В пять часов вечера Софи припарковала свой темно-бордовый Mercedes у кафе на набережной. Этьен уже ждал её, стоя рядом со своим тёмно-синим Jaguar E-Type. Он улыбнулся, когда увидел её подходящей.
– Привет, – сказал он, открывая ей дверь машины.
– Привет, – ответила Софи, улыбаясь в ответ. – Куда мы направляемся?
– Есть одно место, которое я хотел бы вам показать, – ответил он, усаживаясь за руль. – Это место для меня – источник вдохновения, и мне кажется, вам оно тоже понравится.
Они ехали вдоль побережья, и вид за окнами машины менялся от зелёных холмов до роскошных вилл, спрятанных за стенами из кипарисов. Этьен вёл машину с лёгкой уверенностью, то и дело бросая взгляд на Софи. Она это заметила, но не стала придавать значения – их общение было комфортным и непринуждённым.
Через