«Se você acha que a aventura é perigosa, experimente a rotina. É mortal» («Если вы думаете, что приключение опасно, попробуйте рутину. Она смертельна») (Paolo Coelho).
По-английски слово backpack означает не что иное, как рюкзак. Соответственно, бэкпекеры – «люди с рюкзаками», перемещающиеся по миру в поисках приключений, впечатлений, опыта и знакомств. В испаноязычных странах их называют mochilero. Истоки этого движения были заложены в 1960-х годах теми хиппи, которые по духовному призыву отправлялись из Европы в Азию. Суть его в самостоятельном туризме, часто в одиночку, с минимумом расходов и комфорта, и багажом, умещающимся в рюкзаке. Приверженцы такого вида путешествий категорично отделяют себя как от отдыхающих, стремящихся на пляжи теплых стран, так и от туристов, выезжающих через агентства группами по фиксированным маршрутам. Уходя в «свободное плавание», бэкпекеры действуют максимально бюджетно, подыскивают самые дешевые гостиницы, не тратятся на дорогие кафе, используют дешевые способы передвижения, на авиалиниях ищут акции, скидки и лоукосты, и передвигаются на общественном транспорте или автостопом. Все достопримечательности они осматривают без гидов и экскурсий, что дает возможность успеть посетить больше интересных мест и пробыть в них дольше. Для них даже выпускают специальные путеводители и справочники.
Надо признать, что не все они носят большие рюкзаки за спиной. Существуют, как минимум, два их вида. Те, кто бродит по природе, спит в палатке или на пляже и путешествует автостопом по всему миру. А есть те, кто путешествует с чемоданчиком на колесиках, спит в отелях и арендует машины для поездок по стране. Но и те, и другие просят называть себя таким объединяющим термином. Что в целом характеризует семейство истинных backpackers: проживают там, где живет местное население; их путешествия совершаются в одиночку или в небольшой группе; полностью вливаются в атмосферу местного быта, досконально изучают культуру и колорит; их отдых диаметрально противоположен пляжному и клубному. Многие люди, испробовав его один раз, потом уже не отказываются от такого необычного времяпрепровождения. На самом деле, это гораздо большее, чем просто оригинальный способ странствий по миру с рюкзаком, это практически целая философия и иное миросозерцание. Но таких самостоятельных путешественников по определению следует относить к «группе риска», ведь они идут в непростой путь на собственный страх и риск.
Возвращаясь к авторитетному бэкпекеру Степанову В.В. Так вот, он уезжал за рубеж регулярными авиарейсами, в простой одежде и со скромным рюкзаком неутомимо бродил по новым для него землям. Причем в основном автостопом. Насколько я знаю, именно таким образом он исколесил многие страны Западной и Восточной Европы, Азии (Вьетнам, Лаос, Камбожда, Таиланд, Сингапур, Малайзия), Африки (Египет, Кения, Танзания с Занзибаром) и Америки (Перу и Боливия). При этом он посетил абсолютно все страны, ныне входящие в СНГ. И это, не считая его неоднократных полномасштабных путешествий