Благодаря салону мне удалось объединить вокруг себя молодежь, продвинутую в новых тогда информационных технологиях. Мы постоянно проводили какие-то соревнования и чемпионаты, устраивали дружеские посиделки, при этом продолжая ежедневно зарабатывать… У нас стали тусоваться самые талантливые и увлеченные люди города, часто предлагая новые, сумасшедшие, казалось бы, проекты. По большому счету, и весь сегодняшний издательский дом «Блокнот» родом из того салона.
Как-то раз ко мне подошел знакомый Сергей. Он часто играл у нас во всякие игры.
– Давай займёмся чем-то серьезным, скажем, начнем вы-
пускать газету.
– Во как! – удивился я неожиданному предложению. – А что для этого нужно?
– Да ничего не нужно. Компьютеры есть, я тебе на компьютере помогу газету сверстать. Потом отнесем её в типографию, там её напечатают, потом мы её продадим, и вот у нас уже есть своя газета, – рассказал Сергей нехитрую бизнес-схему.
Сначала я поразился такому процессу: как всё просто-то! С учетом постоянного дохода от компьютерного салона деньжат на тот момент снова поднакопилось. Плюс вокруг постоянно крутилось много молодежи; ребята не только соображали в компьютерах, но и были горазды на всякие выдумки и приколы. Да и с типографией я был знаком, так как уже был депутатом и нередко общался с ними в период выборов. Поэтому решил ввязаться.
Мы создали первую газету «Кувалда от Олежки». Это было развлекательное издание, где-то даже сатирическое. На обложке первого номера опубликовали стихотворение про тогдашнего мэра Горбунова, которого в городе сильно не любили: «Как не может обезьяна аэробусы водить, так не может мэр Серега нашим городом рулить». Ребята насочиняли всяких частушек-«горбунушек»: «Над притихшим пятым ЖЭКом мрачно кружатся дрозды. Там голодный коммунальщик Горбунову дал…» Еще напечатали кроссворд, астрологический прогноз, ну и прочие новости из жизни города… Делало газету всего четыре человека.
Отпечатали первый номер без регистрации, тиражом 999 экземпляров. Регистрацию оформили только номеру к четвертому. Формат газетки был А3, полос на 16, выпуск еженедельный… Стал вопрос: как «Кувалду» распространить? Это была задача действительно серьезная. Важно ведь не только создать интересную газету, но и донести ее до читателя. Без этого она не станет читаемой, а значит прибыльной.
И тут опять вернусь к нашему Волгодонску.
В конце 90-х по всей стране шли предвыборные компании, но у нас они были сравнимы с бандитскими войнами. Каждый влиятельный бизнесмен, каждый руководитель группировки считал необходимым создать персональное СМИ, чтобы продвигать собственные интересы. Денег на это не жалели. Гонка влияния привела к тому, что в городе в те годы работали аж четыре телекомпании. Сегодня во всей стране можно по пальцам пересчитать телекомпании, которые выпускают новости и не имеют господдержки. А тогда в маленьком