Они все вместе отправились в управление и проверили рогаточные пульки на предмет отпечатков пальцев, но пульки оказались чисты. Кочергин наотрез отказался идти домой из-за боязни нового нападения и собрался ночевать в своём кабинете.
– Это же курам на смех, Кочергин, – смеялись над ним коллеги. – Подумаешь, постреляли в тебя из рогатки.
– Подумаешь? – вскипел Кочергин. – Это он меня предупреждал! Он же мне сообщение прислал, банк «Улыбка»! У этого психопата уже шесть жертв, и все они, в отличие от меня, мертвы.
Он сдвинул два стола вплотную друг к другу и завалился спать не раздеваясь.
Весь следующий день он просидел у себя в кабинете, не рискнув выйти на улицу. Время близилось к шести вечера, когда к нему в кабинет заглянул криминалист:
– Собирайся, Кочергин, едем на убийство.
– У меня дел по горло, я макдачным маньяком занимаюсь, – возразил Кочергтин.
– Тогда у меня для тебя хорошая новость. Женщина гуляла с собакой и нашла труп, крови по колено. Убитый – работник «МакДональд’са». Так что, собирайся, Кочергин.
Через сорок минут Кочергин вместе с остальными членами следственно-оперативной группы прибыл на место преступления. «Вот почему он прислал мне SMS, – заключил Кочергин. – Он не собирался меня убивать, он предупредил о следующем убийстве. Он играет со мной как кошка с мышкой, я ему нужен живым. Поэтому он палил по мне всего лишь из рогатки, а не из чего похуже…»
– Наш маньяк начал повторяться, – сказал эксперту Кочергин. – В область горла он уже убивал колюще-режущим орудием.
– Я бы не назвал это повтором. Просто воткнуть нож и расковырять воронку, пока не ясно чем, – не одно и то же.
– Меня вот что удивляет, – сказал оперативник, исследуя мобильный телефон убитого. – Убитый получил SMS про банк «Улыбку», почему он не обратился в полицию?
– Не слышал, наверное.
– Как можно его не услышать? У него на полную громкость настроен приём сообщений. – Оперативник включил мелодию, чтобы все послушали.
– Для него теперь это телефон не мобильный, а могильный, – пошутил криминалист и засмеялся детским смехом над своей шуткой.
– А это что? – Кочергин показал на небольшую коробочку, закреплённую на ремне, и присмотрелся: – Это MP3-плеер. А где наушники?
– Наушников нет. Их, похоже, забрал наш маньяк. Поэтому убитый и не слышал, что пришло сообщение.
– Это что-то новенькое. У других жертв он ничего не брал.
– Мы не знаем этого наверняка…
Сегодня Кочергин шёл ночевать домой, ничего не опасаясь. Маньяк его не тронет, маньяк будет с ним играть, маньяк будет его предупреждать о следующих жертвах.
* * *
Три дня Женёк выпиливал труп на мелкие кусочки и спускал их в унитаз. Чтобы соседка снизу не вызвала мусоров, он бесшумно