Поднявшись на последний этаж блочного пятиэтажного дома, они позвонили в дверь квартиры №68.
Дверь долго не открывали, затем внутри квартиры послышалось шарканье ног в тапочках. Дверь приоткрылась и в проеме показалась седая голова старого мужчины с постным выражением лица.
– Мы знаем, вы больше не целительствуете, – с порога затараторили девушки. – Но только вы нам можете помочь.
Старик более заинтересованно посмотрел на незваных гостей.
– За нами гонится дух покойника, – добавила Анна. – Нам грозит смертельная опасность.
Дверь потихонечку приоткрылась. Девочки зашли в квартиру. Ничто в ней не выдавало что её хозяин некогда известный знахарь. Простенькие, местами отклеивающиеся обои, красный ковер над старым диваном и несколько выцветших картин на стенах.
– Я хочу услышать вашу историю – произнес Иван Фёдорович.
Девочки сели на диван и начали рассказывать свою историю, не упуская ни одной детали.
21
– Расскажите поподробнее про тот сон, что приснился вам накануне того дня? – вдруг сказал знахарь, когда девушки закончили свой рассказ.
– Ну, я точно не вспомню, наверное, сейчас … – начала Ольга. – Погост с церковью снились, ведьма эта снилась, огонь, кровь…
– Мне тоже самое, – сказала Анна.
Какое то время девушки сидели молча, пытаясь вспомнить все детали сна.
Вдруг Ольга воскликнула:
– Иван Фёдорович… И вы мне снились!
– Точно! – удивленно согласилась Анна. – И мне!
– Вам приснился один и тот же сон, – заключил знахарь. И, возможно, что это сон во спасение.
– Как это? – не поняла Анна.
– Я сам точно не знаю, – сказал старик. – Но точно могу сказать одно – это был вещий сон. И, возможно, ключ к этой непростой загадке нужно искать именно в вашем сне. Может, вы еще что – то вспомните из него.
Нестеров вдруг встал и вышел из комнаты.
Когда он вернулся обратно, то в его руках была небольшая шкатулка из темного дерева.
Сев на диван между Анной и Ольгой, он извлек из шкатулки подвеску – голубоватый каплевидный камень на черном шнурке.
– Я никогда никому не рассказывал эту историю во всех деталях, – произнес старик, гладя камень. – Вы даже не представляете, насколько похожи наши истории…
Анна и Ольга слушали, затаив дыхание.
– Родился и жил я тогда в небольшой лесной деревне, – начал знахарь. – Было мне примерно столько же лет, сколько и вам. Шел 1930 год. Жил я с матерью, отца не было, погиб давно. Подростков в нашей деревни было мало. Я, Толька, Петька, Сашка и сестра его младшая Людмила.
Ходили мы в соседнюю сельскую школу, почти за пять километров. После школы, если не было работы на огороде, бегали на речку, в лес, в поле ходили. А еще, в нашей деревни жила одна девочка, Вера. Родителей у нее не было, воспитывала её бабка. Эта бабка, звали её Леной, была ведьмой.
Вера с нами почти никогда