Оказалось, что за один вечер можно разгромить десяток заведений, ведь в кромешной тьме отыскать меня было невозможно. Да, предпринимались робкие попытки. Уголовники с фонариками и факелами носились по улицам, отбрасывая резкие тени во все стороны. Но результатов их поиски не давали.
Если бы у них был маг света, то это могло бы многое изменить. А так им приходилось получать увечья и вариться в зреющей ненависти к железнодорожникам. Время пролетело быстро, и я даже не заметил, как настала пора открывать столовую.
Из-за ночной смены я проспал открытие и спохватился ближе к обеду. Быстро умылся, надел свой лучший и единственный костюм и на такси отправился в столовку. Подъезжая к месту, я увидел длинную очередь, выстроившуюся у входа. Это были работяги с грязными руками и весёлыми лицами.
Неужели план Валька сработал и всё общежитие теперь кушает у нас? Выбравшись из машины, я направился в столовку и нарвался на десятки суровых взглядов. Судя по всему, тут была живая очередь, а я пролез внутрь, нарушив негласный порядок. «Ох мать моя…» – присвистнул я, увидев, что внутри все столики заняты.
Валёк носился как угорелый от столика к столику, собирая подносы с грязными тарелками. Около одного из столиков я его и поймал.
– Здорова, совладелец. Ты чего? Официантом на полставки решил подработать? – спросил я, забрав из его рук поднос.
– Володька, да мы зашиваемся! Кто ж думал, что столько народа завалится? На завтраке было ещё ничего. А вот на обед притащились мужики со всех близлежащих заводов. Всё, извини. Нужно бежать, – выпалил Валёк, выпучив глаза, и собирался отправиться работать, но я поймал его за руку.
– Ага. Побежишь. Но для начала скажи, ты нанял весь персонал, необходимый для столовки?
– Ну-у-у… – протянул поварёнок. – Скажем так. Я нанял минимально необходимое количество.
– Чтобы к завтрашнему дню нанял полный штат. Я не хочу, чтобы ты превратился в официанта. Ты должен быть управленцем, – сказал я, заглянув Вальку в глаза и спросил: – Ты меня понял?
– Володь, да, может, завтра меньше уже народа придёт, а мы штат раздуем… – начал было поварёнок, но наткнулся на мой суровый взгляд и сдался: – Да понял я, понял. Ты прав.
– Вот и хорошо. Тогда беги, дорабатывай, – улыбнулся я и вернул поднос новоявленному официанту.
Валёк убежал, а я осмотрелся. Просторное, светлое помещение, аккуратные квадратные столики, застеленные белыми скатертями. Играет ненавязчивая музыка, на раздаче мечется дородная женщина, накладывая еду в тарелки. И как бы быстро она ни раскладывала еду, очередь из работяг не уменьшалась.
Работяги, которым удалось вырваться из очереди