Он казался уставшим, как будто за последний год его жизни работа стянула на себя не только его энергию, но и кусочек его души. Он поднял бокал вина к губам и сделал глоток, словно пытаясь забыть обо всех заботах и тревогах, которые его окружали. Но даже в этот момент отрыва от реальности его лицо не изменилось. Он попробовал улыбнуться, но улыбка не достигла его глаз, она застряла где-то на полпути, потеряв свою искренность.
– Папа, что-то случилось? – спросила я, чувствуя тревогу внутри себя.
Его глаза встретились с моими, отражая в них смесь благодарности, усталости и нежности.
– В моей работе всегда происходят какие-то события, – папа устало вздохнул. – И, как всегда, мы совсем разберемся, – он сделал еще один глоток вина. – Давайте лучше приступим к ужину. Все выглядит так аппетитно, не терпится попробовать, – на его лице появилась улыбка, но она не могла скрыть то, что произошло что-то серьезное.
Николас и я обменялись взглядами, улавливая тревогу в глазах друг друга, но решив не беспокоить папу своими допросами в его день рождения, мы последовали его примеру и принялись за еду. Стол был забит разнообразными блюдами, как будто накрыт не для троих, а для целой компании. Ароматы еды наполнили весь зал, создавая атмосферу праздника, хотя внутри каждого из нас стояла тревожная тишина.
Я не могла не бросать периодические взгляды на папу. Он казался настолько отрешенным, будто его мысли были где-то далеко. Под столом его нога беспокойно тряслась, а рука неуверенно несколько раз поднималась к телефону, словно стремясь снова углубиться в рабочие дела. Меня тревожило то, что произошло во время его разговора, что заставило папу таким образом отреагировать.
– Сегодня заезжал Итан, – начала я, стремясь нарушить ту тишину, что установилась, между нами.
– Итан?! – Николас мгновенно обратился ко мне.
Почувствовав, как краска поднимается на мои щеки, я обратила взгляд на папу, который тоже внимательно следил за нами.
Я совсем забыла рассказать Николасу про Итана.
– Милая, почему ты не рассказала мне об этом? – пристальный взгляд Николаса висел на мне. – И кто это вообще такой? – его голос звучал немного строже, а брови нахмурились.
У меня возникли смешанные чувства – с одной стороны, стеснение из-за того, что я оказалась в неудобном положении, но с другой – приятное тепло в сердце от мысли о внимании, которое мне оказывал Николас. Он видел во мне что-то ценное, что-то, что я сама начинала терять из виду в последнее время.
– Спустя неделю он все же соизволил явиться, – начал папа, недовольно качнув головой. – Я все больше убеждаюсь, что нужно его уволить.
– Может, кто-то объяснит мне, кто это такой? – Николас перевел взгляд с меня на папу, в поисках ясности.
Это