Вага через силу улыбнулся дочери.
– Ты где была стрекоза? Полдня тебя не видел.
Елена махнула рукой в ответ.
– К воротам ходила. Матушка у Койши приболела. Просила отнести ему корзинку с едой. Его Улема в дозоре оставил.
Кузнец серьёзно посмотрел на дочь.
– Взрослая ты у меня стала. А что с Койшей у тебя? Серьёзно или как?
– Да ну тебя. Не знаю. Рано мне ещё о серьёзностях думать.
– Смотри, что бы поздно не было. – Он обнял дочь за плечи. – Ну, пойдём, поглядим на старейшин.
Они вышли из кузни и направились к площади. По не многочисленным улочкам Нарки шёл народ. Все шли в одном направлении, к площади. Сзади кузнеца догнал его сосед Анисий.
– Постой Вага. – Поравнявшись с кузнецом, Анисий перевёл дух. – Ловок ты бегать. Не догонишь.
– Погоди, вот от Карачура побежим. – Вага усмехнулся. – Тогда брат первый бежать будешь.
– Ты думаешь, что бежать всё же придётся?
– А ты думаешь, нет? Посмотри, какое у него войско. Не чета нашему. Народу как муравьёв в оттепель.
Анисий горестно вздохнул.
– Твоя правда. Что так, то так. Одних всадников тыщь пять, а то и поболе. А нас всех кот наплакал – несколько сотен баб да стариков.
Ближе к площади народу становилось всё больше. Нарка собиралась на Большой Совет. Остановившись недалеко от лобного места, стали прислушиваться к разговорам уже собравшихся горожан.
– Как же так уходить? Зерно в землю бросили. Кто ж его уберёт?
– Дом на себе не потянешь.
– А как резать начнут? Пропадём тут все.
– Где старейшина? Куда подевались Варавва и Волхем?
– Где шаман? Пусть своё слово скажет!
По всё нарастающей толпе пошёл гул. Народ требовал к себе старейшин города.
Глава 5
Род подошёл к двери и, открыв её, посмотрел на собирающихся у площади людей.
– Народ подходит. Нужно принимать какое-то решение. – Он посмотрел на воеводу и шамана. – Сейчас от нашего решения зависит судьба Нарки.
Варавва глубоко и тяжко вздохнул.
– Я знаю одно – любое сопротивление Карачуру это верная смерть всем.
Волхем нервно прошёлся по избе из угла в угол. Остановившись, тяжёлым взглядом посмотрел на Рода.
– Если бы не твоя карта, Карачур бы не пришёл. Он ясно дал понять, что ему кто-то рассказал о ней. – Шаман продолжал пристально смотреть на Рода. – Получается, что ты был не один. Кто твой попутчик Род? Почему он тебя предал?
– Это долгая история, а у нас уже не осталось времени. Что случилось, то случилось. Варавва прав. Воевать бессмысленно. Значит нужно уходить. Спасать людей.
Варавва опять вздохнул и затряс головой. Волхем снова