– Довольно поиздевались!
– Поиграли недаром!
– Пора и толк знать!
Оправдываясь перед выступающими, Кузьма, стараясь не допустить опороченья своего достоинства и не дать подсечь свою карьеру, в адрес выступающих, пока они говорили, вслух и втихомолку бросал реплики, в которых слышалась явная нетактичность и вульгарность.
– Заткни кадык-то и помалкивай! Не разевай свою шастолку-то! Пошарь во лбу-то не спишь ли. Ты пошевыряй в голове-то мозги-то с собой ли? Пощупай в чердаке-то, шурупы, не порастерял ли?! Ерунду мелешь, чепуху городишь!
А выступающему Ванятке Кузьма прямо заявил:
– Не тебе, Иван, составлять на меня характеристику.
– А что? – спросил Иван.
– А так, ты скудно мыслишь и поверхностно рассуждаешь! Каждая лягушка в «своё» болото прыгает! – многозначительно заметил он Ивану, применяя в своих оправдательных речах замысловатые выражения и пословичные изречения, видимо вычитанные им из книг.
А если говорить о его общих грамотности и образовании, то, как про него в народе говорится, он окончил два класса и прошёл третий коридор! И как бы Кузьма не старался обелить себя и по возможности остаться у руководства колхозом, а факты, высказанные не в его пользу, говорили за то, что ему на месте руководителя колхозом не удержаться. В заключение выступил представитель райзо. Расправляя складки на рубахе, он пальцами провёл под ремнём, от пряжки до боков, сказал:
– Ну, что ж, товарищи, колхозники, видимо, настало время в вашем колхозе менять руководство. И дельно тут было сказано, что все недостатки в колхозе устранить, а старого председателя от руководства отстранить. Как и пословица говорит: «Новая метла лучше метёт!» Так что есть смысл метлу надо почаще менять, старую значительно пообтрепавшуюся выбросить, а новую приставить к делу!
Колхозники одобрительно зааплодировали.
– Кстати, у нас и кандидатура на пост председателя подобрана, вот извольте познакомиться, всем, наверное, вам известный ваш земляк – односельчанин Карпов Иван Иванович. Один из бригадиров вашего колхоза «Раздолья».
Всё приближённое пространство огласилось дружными аплодисментами и под несмолкаемое рукоплескание из ряда сидевших на земле мужиков вышел на показ Иван Иванович. Он, деликатно раскланиваясь перед колхозниками, тихо проговорил:
– Я согласен, я к вашим услугам, приложу все силы и ум.
– Народ тебе доверяет, и мы не против, – пред. РИКа.
При голосовании вверх взметнулись все и дружно. Кузьма Оглоблин же, видя, что его песенка