Из перечисленных Указов особое значение имеет Указ 1786 г., в котором обосновываются права России на владение всем Курильским архипелагом, включая южные острова, с точки зрения международного права того времени.
Примером исполнения Указа 1786 г. (который, в том числе, предусматривал оповещение Коллегией Иностранных дел ведущих морских государств мира о протяженности и границах владений России в Тихом океане) являются материалы русско-испанских переговоров 1789–1790 гг., где Курильские острова упоминаются как составная часть русских тихоокеанских территорий (док. № 12).
Факт русского подданства курильских айнов и принадлежности России в рассматриваемый период всей Курильской гряды подтверждают также Инструкция Иркутского губернатора А. И. Бриля главному командиру Камчатки М. К. Бему 1775 г. (док. № 7) и «ясашная таблица» – хронология сбора в XVIII в. с жителей Курильских островов, включая южные (в т. ч. и остров Матмай-Хоккайдо), упомянутой дани – ясака (док. № 14).
Это же подтверждает и документ № 11 — Инструкция Адмиралтейств-коллегии начальнику несостоявшейся экспедиции на Дальний Восток Г. Муловскому – в соответствии с которой ему предписывалось «утвердить и защитить» тихоокеанские владения России, принадлежащие ей по праву «первооткрытия», среди которых упоминаются и Курильские острова.
Наконец, о принадлежности России на рубеже XVIII–XIX вв. всей Курильской гряды ясно свидетельствует Меморандум, врученный в 1805 г. японским властям послом Н. П. Резановым (док. № 15).
Состав и описание Курильских островов подробно рассмотрены в «Записке» адмирала В. Головнина (док. № 16).
Документы №№ 17 и 19 свидетельствуют о том, что в XIX в. произошло постепенное вытеснение России с южных островов архипелага, в результате чего к середине девятнадцатого столетия русская граница в районе Курил фактически установилась по южной оконечности о. Уруп.
Однако и в середине XIX столетия Россия сохраняла право претендовать также на о. Итуруп, что подтверждают материалы переговоров адмирала Путятина с представителями японского правительства в 1853–1854 гг. (док. № 19/а и б).
Док. № 1. Карта Тихоокеанского побережья Дальнего Востока Афанасия Шестакова 1726 г. Издана во Франции
Источник: Знаменский С. В поисках Японии. Благовещенск, 1929, стр. 77.
Док. № 2. Карта «Устье реки Амура с южною частью Камчатки и обретающимися на Восточном Окияне разными островами между которых видна и часть Японии» 1745 г.
Источник: Атлас Российский, состоящий из 19 специальных карт. СПБ: АН, 1745.
Док. № 3.