– Ещё как говорят! Я давно пытался отвезти шефа на плантацию Эскотов, чтобы он показался им, но ему некогда. Он ходил к обычным врачам, а те только деньги с него берут. Он всё возвращается к ним, а толку никакого. Они то вообще ничего не находят, то лечат явно не от того.
– Прошу прощения, а кто ваш шеф?
– Господин Тод.
– Мне ни о чём не говорит эта фамилия, извините.
– Это министр здравоохранения.
– Можно сказать, что теперь стало немного понятнее.
– Вы согласитесь с ним встретиться?
– Конечно, только сейчас я не могу, я пришёл к другому пациенту.
– Я всё понимаю, господин Эскот. А что если завтра?
– Завтра никак не получится. У меня показ. Вы, наверное, знаете, что я работаю манекенщиком?
– Послушайте, господин Эскот, а если сегодня вечером?
– Дайте подумать… Наверное, я смогу.
– Было бы чудесно! Приходите сюда после шести, я вас встречу. Шеф всегда задерживается на работе.
– Договорились, – улыбнулся Юстас. – А как вас зовут?
– Кевин Стюарт. Я помощник господина Тода.
– Очень приятно, – Эскот протянул ему руку.
«Какой же я везунчик!» – промелькнуло в мыслях Юстаса.
– Как не повезло Тоду, как повезло Максу, – сказал он сам себе, вспоминая слова из рекламы крема для лица.
Вечером Эскот предупредил Эриша, что пойдёт охотиться на пернатого змея, и отправился обратно в губернаторский дворец. Стюарт уже поджидал его у входа в кабинет Тода.
– Большое вам спасибо, что вы пришли, – заговорил Кевин. – Я рассказал о вас шефу. Он очень недоверчивый, я заранее хочу извиниться за него, но я уверен, вы сможете ему помочь.
– Будем надеяться, – ответил Юстас и зашёл в кабинет вслед за Стюартом.
– Это господин Эскот, – представил его Кевин. – Я говорил вам о нём.
Тод сидел за массивным столом и был погружён в чтение каких-то бумаг. На нём были очки в дорогой оправе, на руке красовался золотой перстень-печатка, на галстуке – тот самый зажим в виде пернатого змея. На столе царил идеальный порядок, за спиной Тода на стене висела карта Айланорте с отмеченными на ней больницами.
– У меня мало времени, – проговорил министр.
– У нас всех его не так много, – ответил Юстас.
Тод снял очки и заинтересованно взглянул на знахаря.
– Кевин, ты можешь быть свободен, – сказал он. – Завтра утром жду от тебя выкладки по закупкам нового оборудования.
– Всё будет готово, шеф, – кивнул Стюарт и, попрощавшись, покинул кабинет.
– Значит, вы потомственный знахарь, – проговорил Тод.
– Верно.
– Я успел навести о вас справки.
– Страшно представить, что вы узнали.
– То, что вы работаете манекенщиком, дело ваше и меня не касается. То, что вы были помощником Буркхарда, в целом создаёт любопытный портрет. Вы были арестованы и не раз,