Сын графа Фёдор Пален был прирожденным дипломатом, от отца ему достался быстрый ум и умение улаживать конфликты. Ему пришлось в юности служить камергером при Великой княгине Екатерине Павловне. Вот, кто действительно был настоящей внучкой Екатерины II. Честолюбивую девушку так и звали в обществе Екатерина III. Была заядлой охотницей, прекрасно держалась на лошади. Обучалась русская цесаревна у лучших учителей и профессоров Российской империи. Ей нелегко было угодить, именно она и ее мать Мария Федоровна, мечтали породниться с Габсбургами, одним из самых знатных, богатых и многочисленных родов Европейского Олимпа. Но все никак не получалось, и вот вместо представителя древнего королевского рода из Вены, к Екатерине Павловне посватался Наполеон Бонапарт. Великая княжна была вне себя от гнева, она все время ходила по одной из комнат Зимнего дворца, и, ломая веер от злости и негодования, произносила:
– Да, как он смел, выскочка корсиканский посвататься ко мне, дочери Русских царей? Он что думает, если Египет лежал у его ног, то он император крови. Скинули Бурбонов с королевского трона, казнили несчастную Марию – Антуанетту и затравили дофина Франции. Создали республику на крови. И мало того, этот корсиканец еще императором провозгласил себя. А мой брат Русский император Александр I ему не отказал. Нет, неправильно бабушка Екатерина Великая видела его государя Российского, слишком он мягок.
Наполеону отказали не только в руке и сердце Екатерины Павловны, но даже одна из ее сестер, более мягкая и покладистая, тоже не захотела иметь дело с Наполеоном Бонапартом. Не взяли его и Русскую гвардию. Гордый корсиканский лидер отбыл восвояси, затаив лютую злобу и обиду на династию Романовых. Он побьет русско-австрийские войска под Аустерлицем. Унизив не только Габсбургов, а, в последствие, и всю Старую Европу. Наполеон сместит правящие королевские династии, и посадит своих родственников на троны, поверженных государств.
В 1812 году он вторгнется в пределы Российской империи, Екатерина Павловна будет стоять во главе одного из движений сопротивления наглому французу. После свержения Наполеона она вместе со своей сестрой Марией Павловной будет присутствовать на конгрессе, праздновавшем победу над Корсиканским Чудовищем.