– Мне интересно знать, каким вам видится моё дальнейшее будущее, – начал разговор ученик. Нетерпение человека, желающего получить более сложные задачи и амбиции учёного, стремящегося к мировой известности, сплелись воедино. Он не хотел больше покорно подчиняться любым авторитетам, даже авторитету любимого учителя. – Я уже провёл множество опытов, имеются любопытные результаты, которые можно внедрить в практику…
Профессор как будто не слышал его.
– Вы поступите в аспирантуру и сможете продолжить свои исследования, – сказал он и, немного помедлив, добавил: – Это и есть наше ближайшее будущее.
Такой ответ абсолютно не удовлетворил ученика.
– Моя жизнь будет посвящена науке, а эта дама не любит стоять на месте, – вспылил «академик». – Совершенно непонятно, почему вы искусственно тормозите научные исследования, не желая даже в них разобраться!
В комнате повисла гнетущая тишина. В любом другом подобном случае профессор моментально указал бы на дверь своему собеседнику. Его существо не выносило наглецов. Хотя в душе он прекрасно понимал, что этот юноша в чём-то прав. В том, что касается науки. Только жизнь имеет свои собственные законы, которые ему пока не дано понять в силу своей неопытности.
– Представьте себе, что я абсолютно в курсе всех ваших достижений и интуитивно чувствую, что вы сможете стать большим авторитетом в области борьбы с онкологическими заболеваниями, – ответил убелённый сединами учёный и внезапно перешёл на шёпот. То, что он должен был поведать сейчас своему самому способному ученику, не имело никакого отношения к тому, чем они оба занимались. Тем не менее профессор понял: час откровенности настал… в противном случае не избежать беды. – Вы правильно связали свою жизнь с наукой, – продолжил он. – Только при этом забыли о самом главном.
– О чём же? – спросил ученик.
– О почтенной кокетливой старой даме, которая крайне не любит, когда нарушаются её устои. Политика, большая и малая, всегда присутствует как в повседневности, так и в серьёзных дисциплинах. Пренебрежение определёнными правилами поведения в нашем сообществе может привести к настоящей катастрофе. Поверьте, я уже видел немало переломанных судеб. Судеб сильных научных дарований.
– Но…
Профессор стукнул кулаком по столу.
– Давайте обойдёмся без всяких «но», а также без ненужных дискуссий, что лучше: «дорога Джордано Бруно» или «путь Галилео Галилея». Один из них вошёл в историю как герой, взошедший на костёр за свои идеи, а второго помнят как отступника. Только Галилео отдал науке всё, что смог, а жизнь другого трагически оборвалась. Так скажите мне, что вам всё-таки дороже: гордость за самого себя или возможность постепенно создать лекарства, которые спасут жизнь многим людям, а ещё большее число не оставят сиротами, вдовами или вообще в полном одиночестве?!
«Академик» замялся, не ожидая услышать