– «Вот моя деревня, – процитировал Макс. – Вот мой дом родной».
– Не хотел бы я тут родиться, – ответил на это Костик. – Жуть берет.
Мы вышли из машины. Дверь хлопнула, и тут же какая-то тварь мелькнула в траве и исчезла в ближайших кустах.
– Крыса, – всполошился Костик. – Дикая. Дрянь какая!
– Дурак ты – крыса, – сказал Шериф. – Это жаба серая, травяная. В конопле отъелась.
– А ты где крыс домашних видел? – спросил я.
– Дома, – сказал Костик.
Мы прохаживались по заброшенной деревне, заглядывая во дворы. Вокруг не было ни души. Ни собак, ни кошек, ни ворон. Какие-то птицы всё же обитали в высоких кустах, но петь, видимо, боялись.
В полузаросшем пруду за домами лежала сгоревшая машина, похоже, жигули-копейка. Над стоячей водой виднелась лишь крыша и верх дверей с выбитыми стеклами. Подобравшись поближе, мы с удивлением заметили, что машину как будто вспучило изнутри – крыша была погнута и усеяна дырками с рваными краями, как от осколков.
– Ничего себе грохнуло, – произнес Макс.
– Не бак. Внутри, – уточнил Шериф, приглядевшись. – Если кто в ней и был, капец всем.
Проверять это нам не хотелось.
– А почему посередине пруда? – поинтересовался Костик. – Тушили?
– Да нет. Может, с зимы, – сказал Макс. – На лед заехали, и…
Я сказал мрачно:
– Самое место выбрали покататься.
– Экстремалы, – откликнулся Макс.
– Раз взорвалось, значит, была и взрывчатка, – сказал я Шерифу. Его брат успел отслужить в армии и кое-что об этом рассказывал. Кое-что неприятное.
– Точно. Похоже на мину противопехотную.
– Странно это все, – заключил Костик.
Мы убрались подальше от пруда. Пробравшись сквозь высокий бурьян, подошли к первой заколоченной избе. Макс нес с собой монтировку, и они с Шерифом в два счета отломали трухлявые доски и отворили дверь. Мы заглянули внутрь. Там было темно и пусто – ни стола, ни табуретки, только громадная печь с отломанными дверцами.
Стены затянуло паутиной. Кое-где на них сохранились обрывки обоев (светленьких, в полоску).
Макс достал из кармана фонарик.
Мы прошли во вторую половину дома и остановились перед лестницей на чердак.
– Слазим? – предложил я.
– Чего туда лезть, видно же – все растащено давно, – сказал Макс. – Только шею сломаешь.
– Вот и все так думают. А там иногда всякие старинные штуки бывают, – не согласился Костик. – Иконы, книги…
– И скелет партизана, – проговорил Шериф и ступил на лестницу. Она заскрипела, но выдержала. – А тут ничего, нормально, залазьте, – донеслось сверху через некоторое время.
Мы по очереди поднялись на чердак. Дощатый пол был довольно чистым, через