Ребята долго размышляли о причинах этого явления. Потом Васька вдруг осенило:
– Я понял причину! Все дело в дефиците. Раньше хорошие вещи были в большом дефиците, поэтому и стоили дорого. И обладатель такой вещи мог похвастаться ею перед другими. Теперь же, когда дефицита нет, на прилавках можно увидеть все что угодно. А раз вещь не является редкостью, то и хвастаться нечем.
– Будем считать, что с проблемой нарядов мы разобрались. Но интерес к расследованиям у нас остался. Давай думать, чем займемся теперь…
Долго искать тему ребятам не пришлось. В свободное время они любили смотреть, как в парке взрослые дяди играют в шахматы. На интересные партии собиралось много зрителей. В один из таких дней кто-то заметил:
– Да, мужики, скоро нам тут играть не придется.
– Это еще почему?
– Так тут один предприниматель хочет на месте этого парка торговый дом построить. Уже и проект заказал.
– А что, решение уже принято?
– Еще нет. Но вы же знаете, как это делается. Занесет конверт соответствующему чиновнику в мэрии – вот и все согласование.
Ребята слышали этот разговор и очень возмутились. Такой хороший парк, их любимое место отдыха, отдадут под торговый центр! Тут было из-за чего возмущаться.
– Мы должны этому помешать!
– А как?
– Ты же слышал, что занесут конверт чиновнику. Надо узнать фамилию бизнесмена, который хочет строить, и чиновника в мэрии, от которого это зависит.
– Да. И передача конверта наверняка состоится не в служебном кабинете. Встретятся, скорее всего, за столиком в кафе. А мы, как бы случайно, зайдем соку попить. Так что ты, Васёк, тренируйся тайно делать снимки.
Фамилии предпринимателя и чиновника установили быстро из разговоров в парке. Стали за ними следить. Выяснили, что чиновник почти всегда находится у себя в кабинете, а обедает в кафе неподалеку от работы. Предположили, что передача конверта состоится там. Ребята стали появляться в этом кафе ежедневно. Как правило, всегда во время обеда чиновника. Занятия в школе к тому времени уже заканчивались. Они заходили попить соку или поесть мороженое. К ним все привыкли и не обращали на них внимания.
И напрасно. В тот день, когда предприниматель подсел к столу чиновника, Васёк часто и незаметно щелкал фотоаппаратом. А Миша его загораживал от посторонних глаз. Снимки получились хорошие. Теперь их надо было как-то реализовать.
Свобода предпринимательства породила появление нескольких телевизионных каналов, которые все боролись за рейтинг. Их журналисты рыскали по всему городу в поисках сенсаций. Ребята наметили одного из активных журналистов и показали ему снимки. Тот, увидев «бомбу», схватил фото, сунул ребятам деньги и помчался в редакцию. А ребята растерянно смотрели на полученные деньги.
– Так на этом, оказывается, еще и заработать можно!
Когда снимки показали по телевидению, вопрос о строительстве торгового центра