– Стас когда-нибудь был в Новинске?
– В Новинске? – с удивлением покосилась на него Рина.
– В Новинске, – кивнул Артемий. – Знаешь такой город?
– Слышала, – улыбнулась Рина и посерьезнела. – Я не помню, чтобы он туда ездил. Память у меня хорошая, только Стас мало рассказывал про свои дела.
Стас мало рассказывал про свои дела, это и Артемий отмечал. Зато поразительным образом был отлично осведомлен о делах других людей. Знал, кто из знакомых женился, кто развелся, кто где работает. Впрочем, журналистам положено проявлять любопытство.
– У тебя есть знакомые из Новинска?
– Артемий, почему ты спрашиваешь?
– Там было похожее убийство. То есть похожее отравление. Факт убийства вроде бы не установлен.
– В каком смысле похожее? – От удивления она остановилась.
Артемий посмотрел на нее сверху вниз.
– Человек отравился тем же препаратом.
Глаза у нее были строгие и испуганные.
Что-то удивительное с ним происходит. Артемий вздохнул и спросил.
– Можно я тебя поцелую?
– Нельзя! – усмехнулась она и быстро пошла к дому.
– Почему?
– Потому что это глупо и не нужно!
Около подъезда она обернулась и серьезно поблагодарила:
– Спасибо, что сказал про отравление в Новинске. Ты нашел ссылки в планшете Стаса?
– Я нашел ссылки в планшете, потому что их искал. Я раньше знал про то отравление. Я такие штучки отслеживаю.
– Спасибо, – снова поблагодарила Рина и быстро вошла в подъезд.
Почему-то идти за ней Артемий не рискнул, хотя понимал, что родители обидятся, если узнают, что он находился рядом с ними и не заглянул. Он уселся в грязную машину и выехал из двора.
19 апреля, суббота
Шел дождь. Капли стучали по подоконнику, уныло висли тонкие голые ветки березы. На одной из них трепетал грязный комочек – остатки воздушного шара. Тот зацепился за березу зимой, Лада заметила его, вернувшись с работы. Сначала казался красной тряпкой, а теперь тряпкой неопределенного цвета.
Лада сварила вторую чашку кофе и уставилась в телефон, чтобы не видеть серости за окном. Хотела поискать и какой-нибудь новый детектив, но не успела, позвонили в дверь.
Кроме Стаса, к ней в дверь никто так рано не звонил.
Лада секунду помедлила и неохотно пошла к двери. В глазок виднелась темная мужская фигура.
Она распахнула дверь и вопросительно уставилась на Егора.
– Доброе утро, – вежливо поздоровался он.
– Привет, – буркнула Лада. – Чего тебе?
Она хмурилась по привычке, как будто видела перед собой Стаса. На самом деле она не то чтобы обрадовалась, но как-то сразу повеселела.
Незнакомый мужик отчего-то больше не казался чужим. В отличие от стильного Артемия, которого она знала с детства.
– Будем искать художницу, – объяснил он. – Ты ведь наверняка собиралась это делать.
– Собиралась, – призналась Лада, засмеялась и распахнула