– Нет аппетита, – сухо ответила я.
И какой тут, скажите на милость, может быть аппетит, когда все вокруг смотрят на тебя как на врага народа, а жених скалится аки голодный волк. Мне кусок в горло не лез от всей этой гнетущей атмосферы и давящих со всех сторон косых взглядов.
Я незаметно сжала под столом кулаки так, что ногти впились в ладони. Всё внутри меня противилось этому фарсу, но выбора не было.
"Соберись, Айлин, ты выдержишь. Всего несколько часов, и можно будет вернуться домой" – мысленно подбодрила я себя и с тревогой перевела взгляд на короля.
Ксандрен де Роделин, подобно мне, практически не притронулся к еде. Глава клана Золотых о чём-то напряжённо думал, облокотившись на высокую спинку кресла, увенчанную золочёными набалдашниками в форме голов драконов. Его взгляд казался пустым и безжизненным, словно в нём потух огонь.
О боги, за что мне всё это? Видимо, я в прошлой жизни знатно нагрешила, раз теперь расплачиваюсь вот таким "райским" ужином в окружении "любящих" родственников. Хотя родственниками мы так и не стали… пока не стали.
Я очень боялась, что это всё-таки произойдёт. На помощь брата я не надеялась. После того, что он мне сказал…
– Тебе нужно наедать фигуру, – внезапно для всех собравшихся выдал Эдриан.
Даже Его Величество удивлённо приподнял бровь, посмотрев сначала на своего племянника, а потом на меня.
– Смотреть на тебя… страшно, – продолжил Золотой. – Так что ешь, не верти носом.
– Я как-нибудь сама разберусь, что мне делать, – процедила я сквозь зубы.
– Ошибаешься, дорогая, – Эдриан растянул губы в ухмылке. – Как будущий муж, я обязан заботиться о твоём благополучии. И раз уж ты сама о себе позаботиться не в состоянии, придётся мне это делать.
Я нервно похлопала ресницам.
Что он только что сказал?
– Как это мило с твоей стороны, – произнесла я с нарочито сладкой улыбкой, в точности копируя ту, что играла на губах Эдриана. – Вот только спешу тебя разочаровать, дорогой. Моим мужем тебе не стать! Ни сегодня, ни завтра, ни в каком-либо обозримом будущем! Можешь не надеяться.
В столовой вновь повисла тишина. Казалось, все присутствующие затаили дыхание. Даже герцог Ариндер прекратил жевать и соизволил-таки одарить меня своим взглядом.
Я присмотрелась к нему повнимательней: отец и сын… Они совершенно не были похожи. Внешне Эдриан явно пошёл в мать: её черты угадывались в правильных, породистых линиях его лица, в светлых прядях волос и золотистых глазах. Даже ямочка на подбородке, придававшая ему особый шарм, несомненно, была материнским наследием.
Свой гадкий характер Золотой, думаю, тоже взял у дорогой родительницы. Тот же снобизм, то же самодовольство и абсолютная уверенность в собственной неотразимости, значимости и вседозволенности.
– Духу не хватит, –