Они медленно легли на кровать, их дыхание сливалось в единый ритм, пока они смотрели через огромный иллюминатор на величественную Землю и маленькую, но яркую Луну. Взгляд Джона остановился на синем шаре, тихо плывущем в глубинах космоса. Они лежали, укутанные в полумрак каюты, наслаждаясь ощущением свободы и покоя, которое приносила близость космоса.
– Ты помнишь, как мы познакомились? – тихо спросила Лаура, положив голову на грудь Джона.
– Конечно, дорогая, – рассмеялся он, обнимая её крепче. – Я сидел на скамейке в парке и читал учебник по финансовому менеджменту. Ты шла мимо, как вдруг на тебя набросилась маленькая собачонка. Ты испугалась и с криком бросилась ко мне, при этом случайно уронив своё шоколадное мороженое прямо мне на рубашку.
Лаура рассмеялась, её звонкий смех наполнил каюту.
– Да, это было весело, – сказала она, улыбаясь. – Но тогда эта собачонка казалась мне настоящим чудовищем, словно из легенды о собаке Баскервилей.
Она вспомнила это происшествие с улыбкой на устах, её глаза были полны света и тепла. В тот момент она, действительно, была напугана и сбита с толку. Этот пудель, размером не больше маленького щенка, с диким рыком носился по парку, и казалось, что его визг будет преследовать её вечно. Но теперь, думая об этом, она не могла сдержать смех.
– И всё же, это был лучший день в моей жизни, – добавила Лаура, нежно прикасаясь к щеке Джона. – Благодаря этой нелепой ситуации мы нашли друг друга.
– Я бы повторил этот день снова, даже с мороженым на рубашке, – усмехнулся Джон, гладя её по волосам. – Люблю тебя.
Они лежали в тишине, наслаждаясь моментом близости и чувством, что всё в этом мире и за его пределами стало неважным, кроме них двоих. Космос, с его бескрайними просторами, был всего лишь декорацией для их любви, которая была ярче любых звёзд.
В это время раздался стук в дверь. Джон вздрогнул, но быстро встал, накинул на себя мягкий банный халат, который нашел в шкафу, и подошел к двери. Нажав на кнопку, он открыл её, и перед ним предстал консьерж в специфической униформе станции «Осирис». Его форма была в темно-синих тонах, с золотыми полосами на рукавах и нашивками, символизирующими древнеегипетские символы.
– Господин Смитт, грузовой отсек только что разгрузился, ваш багаж прибыл, – сообщил консьерж, указывая на тележку, стоящую за его спиной.
– О, это прекрасно, – ответил Джон, улыбаясь и отступая в сторону, чтобы освободить дорогу. Однако тележка не сдвинулась с места. Из неё плавно выполз гибкий манипулятор, напоминающий щупальце осьминога, и ловко, без лишних усилий, поднял четыре больших чемодана на колесах. Манипулятор выложил их на пол прямо у ног Джона.
Собираясь отблагодарить консьержа чаевыми, Джон потянулся к своему бумажнику, но тот, увидев это, мягко улыбнулся