Как ему показалось, это вызвало жуткий шум, но небеса не разверзлись. Через пару секунд к стеллажу подошла Полина Алексеевна и дежурные.
– Я нечаянно, – пробормотал Женя, – повернулся неудачно и рюкзаком сбил.
– Аккуратнее надо быть, – строго сказала Полина Алексеевна.
– Вон, даже книгу порвал, – воскликнула одна из дежурных – девочка лет четырнадцати.
– И эту еще, – поддержала подругу другая дежурная, подняв с пола какую-то книжку.
– Так, девочки, помогите Жене собрать книги. И отберите те, которые порвались, – распорядилась Полина Алексеевна, после чего вернулась к своей стойке.
Всего оказались повреждены три книги, которые и отнесли к Полине Алексеевне. Осмотрев книги, библиотекарь кивнула и куда-то их убрала.
– Ну, Женя, что ты хотел?
– Я, э-э-э, ну… хотел еще одну книжку взять, – растерялся Женя, который ожидал, что его, как минимум, будут ругать.
– Ну, и где она?
– Там, на полке!
– Брать будешь?
– Ну, да…
– Так неси! – Полина Алексеевна покачала головой, отчего Жене стало нестерпимо стыдно.
Он быстро сбегал за книгой, передал ее Полине Алексеевне, и, пока она заносила ее в карточку, спросил:
– А Вы меня не будете наказывать? Ну, за книги?
– Вообще следовало бы, но на первый раз мы тебя простим, – улыбнулась Полина Алексеевна, – со всяким может случиться. К тому же у нас есть, кому их отремонтировать. Им это полезнее будет.
– Спасибо, – сказал Женя и, чувствуя, как у него горят от стыда уши, пошел к выходу.
Неожиданно он остановился, повернулся и срывающимся голосом проговорил:
– Извините!
И после бегом побежал вниз, в раздевалку. По дороге домой Женя размышлял о том, все ли он правильно сделал. В конце концов, он убедил себя, что других вариантов у него не было. Уронить целый стеллаж ему в одиночку было не под силу, а от сбрасывания книг ущерб оказался небольшой. Минус в том, что он так и не попал в книгохранилище. А значит, все было зря.
Егор, опять заглянувший к Евгению вечером на несколько минут, внимательно выслушал его рассказ, кивнул и сказал:
– Ну, ладно, надо придумать какой-нибудь другой план. Можно, например, попробовать подкупить дежурных и незаметно пробраться в книгохранилище, когда библиотекарь выйдет. Или самим на дежурство в библиотеку напроситься. Мой класс, кстати, на следующей неделе дежурит по школе. Я обычно в столовой торчу, и в этот раз так же поставили, но может быть, что-нибудь придумаю. Попробую поменяться на денек! Ну, или, в крайнем случае, можно Дэна подкупить, чтобы он там все на видео заснял, но он товарищ ненадежный и болтливый.
– Я тоже узнаю, можно ли мне дежурным по библиотеке стать, – пообещал Женя, разливая чай по кружкам.
– У