Не теряя скорости, я спрятался за деревом. Ну так и знал, что ловушка. Но не мог не пойти. Лучше идти вперед ожидая засады, чем нарваться на нее в неподходящий или неожиданный момент.
Из-за деревьев вышел Феб Мирентис. Он протянул руку к змее, а та обвила его тело, уложив голову на плечо.
– Ты посмел поднять руку на моего брата. Я обычно не решаю проблемы таким жестоким путем, но ты знаешь и о нас с Паридой, поэтому придется тебя убить.
Вот и первый признак неуверенности. Ну нахера ты объясняешь противнику, за что ты его собираешься убить.
– А у тебя, я смотрю, губа не дура, да? Помимо ручной змеюки ты еще и в женщины себе змею выбрал.
О, я слышал, как Парида заскрипела зубами.
– Ах ты уродец!
Змея снова показалась рядом. Обогнув дерево, она бросилась на меня. Я в очередной раз уклонился, вернувшись на первоначальное место. Выхватил кинжал и на развороте полоснул снова прыгнувшую на меня змеюку.
Раздалось яростное шипение, а змеиная кровь окропила землю.
Тем временем Феб одним рывком сократил расстояние со мной. Тяжелый удар отбросил меня на несколько шагов назад, но я успел скрестить руки на груди, так, что атака оказалась не столь болезненной.
– Да что ты мешкаешься, прикончи его! – Парида явно была недовольна затянувшимся поединком. – Он оскорбил меня, оскорбил твоего брата! Этот червь заслуживает смерти!
И как в одной семье с милой Аидой родилась такая истеричка? Пора переходить в атаку. Я подался вперед и занес нож. Хотел было кинуться на Феба, но тут мою шею словно тисками сдавило, перекрывая доступ к воздуху.
Змеюка обвила меня не только за шею, но и руки с ногами, полностью лишая возможности двигаться. Я словно окаменел, не имея ни малейшей возможности высвободиться.
Рука бессильно разжалась, роняя кинжал на землю. Его подобрал Феб. И бесцеремонно ковыряясь острием в ногтях стал демонстративно ходить из стороны в сторону.
– Ты что о себе возомнил? Лезешь в драку на наследника Кибеллы! Да, я теперь вижу, что ты вступил на первую стадию Пути Смертного. Но какой прок, если ты никогда не сможешь победить меня? Запомни, ублюдок, ты никто, пора бы знать свое место.
Тем временем я сконцентрировался на своей ладони. Дышать уже было невозможно, так что у меня оставались считанные секунды.
Ну же. Если я правильно понял силу этих Кибельцев, то…
Наконец энергия заструилась по моим венам, правда в этот раз намного больше и плотнее. Я чувствовал каждый ее миллиметр. Из последних сил сжав кулак, я открыл глаза и начал судорожно бегать ими по окружающему пространству.
Змея сдавливала меня все сильнее. Сил хватало едва поддерживать сознание.
Должно же быть хоть что-то.
Феб все еще красовался передо мной. Черт бы тебя побрал. Эти дерзкие избалованные сопляки. Вам бы только показушничать.
Наконец, ему надоело. Он схватил кинжал покрепче и подошел ко мне.
Целясь острием в грудь, он замахнулся.
Но