– Сектанты превратились в террористов, сейчас мутируют в сепаратистов. Разве я могу пропустить такой значимый момент?
– Как-то вы начинали с интервью пастыря новообразовавшегося религиозного течения, – тряс пальцем перед Максом Ретт Адализ. – Помню, как тогда воротились все. Даже меня заставил понервничать.
– Было сложно сдержаться от такого плода.
– Уверен в этом.
Ретт Адализ не мог сдержаться и продолжил наслаждаться салатом. Макс в это время утопал в сладких временах давно минувших дней.
– Всё-таки вы были лучшим главой Крана.
– Коалиции решения аномального отчуждения, – исправлял Ретт Адализ, – будьте любезны.
Ретт Адализ задумался, протыкая листья салата, оставшихся в тарелке.
– Так что же, это всё? Пропуск в самое сердце Порога?
– Два пропуска. Это более, чем достаточно.
– Два?
– Для напарницы.
– Переживаете, что уже не способны справиться?
– Порог менялся каждые пять минут, когда я так находился. Поэтому учёные сейчас застряли на одном месте.
– И вряд ли их программа возымеет успех, – иронизировал Ретт Адализ. – Два пропуска.
Ретт задумался, а после недоверчиво посмотрел на Макса.
– Что-то вы от меня скрываете. Будто вы туда не только ради несчастного интервью.
– Нет, это всё.
Макс старался не подавать вида, что врёт собеседнику. Собеседник старался не подавать вида, что не верит.
– Согласен. Надеюсь, вы помните про оплату.
Макс молча передал конверт чуть сбоку стола.
– Вы же понимаете, почему цены выросли?
– Безусловно.
– И то, что вам придётся отправить полную сумму?
Макс уже просто кивал. После небольшой паузы Ретт Адализ ухмыльнулся, вытащил записную книжку и начал записывать на пустом листе номер телефона и имя. Вырвав, он передал его Максу в руки.
– Лично я вам помогать не буду. Уж простите.
Макс улыбнулся имени и знакомым цифрам на листе. Коэн Уэйл.
– Но я знаю, кого и как направлять. Я буду как большой брат: наблюдать через мелких.
– Я понимаю. Как и всегда.
Договорённость закрепилась рукопожатием.
– Раз уж сделка состоялась, – подправлял пиджак Ретт Адализ, – не хотите попробовать нашу кухню?
– Верю, что еда в вашем ресторане нереальна, но дела не ждут.
Макс с удовлетворением кивнул Ретту Адализу. Он не стал задерживать старого знакомого.
– Будьте осторожны, – советовал Ретт. – Помните, чем для вас закончилась последняя вылезка.
– Мне уже плевать, – с улыбкой произнёс Макс, поднимаясь из-за стола. – Простите за грубость.
– Вы не поняли меня, Макс.
Ретт Адализ постучал по своему виску.
– Будьте осторожны с этим. Наша память не подвластна деньгам, а уж тем более нам самим. Доказательство этому вы видели самолично.
– Я понял вас.
Макс