– Спасибо.
– Тебе спасибо, что не работаешь.
Уже лежа в кабинете врача, Эшли поднимает блузу к груди и расстегивает брюки, оголяя живот. Диагностический датчик размазывает какой-то гель по коже Эшли, а на большом экране появляется серое изображение с жирной закрашенной восьмеркой.
В полной тишине слышны лишь “угу”, “хмм” и “ага” доктора, когда он видит на своем экране что-то, понятное только ему самому.
– Итак, мисс Миллер, все в порядке. За 4 недели с последнего УЗИ все остается так же хорошо, плод развивается согласно сроку. Хотите услышать сердцебиение?
– Да.
Помещение заполняется быстрым “тук—тук—тук”, а я, кажется, перестаю дышать. Твою мать… Я слышу, как звучит сердце будущего, нет, уже существующего, ребенка моей подруги.
– Можете вытереть живот, салфетки слева от вас, и одеваться. Я пока распечатаю снимок.
Пока Эшли приводит себя в порядок и застегивает ширинку, я пытаюсь прийти в себя. Если б этот момент я была на ее месте, то обязательно бы заплакала. Доктор протягивает мне снимок, где “жирная закрашенная восьмерка” превращается в голову и туловище ребенка моей подруги.
Будучи на улице, я отдаю снимок его владелице.
– Черт возьми, Эшли, ты беременна.
– Да, именно это я тебе и сказала.
– Во-первых, почему я узнала об этом не 4 недели назад, а во-вторых, ты беременна!
– Ты только сейчас это осознаешь? – улыбка Эшли становится все шире, – да ладно, мне самой в это еще не до конца верится.
– Почему ты молчала?
– Я думала, после расставания с Итаном тебе было не до меня, плюс хотела сохранить это в тайне на случай, если что-то случится.
– Я должна была знать как минимум для того, чтоб тебе не пришлось придумывать глупые отмазки, когда я звонила тебе ночью и плакала в трубку, и чтоб оказать тебе поддержку максимально быстро. Твой сон теперь важнее всех слез по Итану.
– Ну, что случилось, то случилось. Зато ты первая после нас с Джастином узнала и увидела нашего ребенка.
– Как думаешь, кто это будет?
– Узнаем уже совсем скоро.
– Я в этих всех тонкостях для беременных не разбираюсь, поэтому спрошу. УЗИ можно делать так часто?
– Не рекомендуется, но и не запрещается. Мне так спокойнее. Ты же знаешь, насколько серьезно я ко всему отношусь.
Насладившись последующей прогулкой с Эшли и посадив подругу в такси около парка, устраиваю индивидуальный променаж до дома. Солнце падает по небосводу вниз, обещая скорое наступление сумерек и вечерней прохлады. В кофейне по пути покупаю свежий апельсиновый сок и наслаждаюсь его кисло-сладким вкусом.
Достав из телефон сумочки, проверяю наличие уведомлений из приложения, увы, там ничего нет. Почти разочарованно я захожу в анкету Асмодея. Иинтересно, был ли он в сети? И снова – нет. Его последний “онлайн” был в то же время, когда мне был отправлен раннеутренний ответ. Свайпнув нескольких красавчиков вправо, включаю музыку в наушниках и кидаю телефон