Мы находились над Асмирскими островами, рядом с деревней Дехар, где выращивали кукурузу, виноград и бузину.
Обожаю дни, когда в столицу прибывают торговцы из этой местности. Матушка телегами закупает разнообразные фрукты и ягоды, я с удовольствием лакомлюсь всем.
Острова – чудесное место, можно сказать, истинная Обитель. Здесь природа словно живет ярче. Ягоды здесь можно есть прямо с куста, не задумываясь о приличиях.
Я поражалась скорости Эйдена, мы словно преодолели расстояние между утесом Страха и островами в два раза быстрее, чем обычно.
Эйден замедлился и начал опускаться к земле. От мыслей о еде живот начало тянуть, и я почувствовала неожиданный голод.
– Эйден-ассан, может, сделаем небольшую остановку?
– Ты что, устала лететь? – хмыкнул он.
Я подавила утробное рычание, вызванное его ехидством. Он что, совсем не проголодался и не устал? Хотелось ответить ему колкостью, однако на ум ничего не приходило. Поэтому я выбрала стратегию молчаливого выжидания – сурово нахмурилась и отвела взгляд.
Ассан пошел на посадку, и мы оказались у края небольшой асмирской деревни.
Живот уже начал громко возмущаться, давая о себе знать. Эйден услышал это и слегка приподнял уголок рта. Я заметила это боковым зрением и постаралась сохранить невозмутимость.
Мы шли рядом, держа путь к таверне или рынку, я полагала. Ассан шагал широко, из-за чего мне постоянно приходилось его догонять. Он выше меня, и ноги у него гораздо длиннее.
– Могла сказать, что голодна.
– Мог догадаться, – фыркнула я, сразу осознав глупость своих слов.
– Избалованных девочек никто не любит, – парировал он.
И мы продолжили путь в звенящем молчании. Оказавшись на рынке, мы скупили дары Древних – сладкие ягоды.
Клубника, малина и ежевика поспевают на островах гораздо раньше, чем в Ливерии. К тому же здесь они урождались слаще.
Торговка ягодами была очень любезной, ее лицо сияло добродушием. Мы купили медные чаши, в которые сложили всю пищу, и отправились на прогулку, на ходу наслаждаясь кушаньем.
Мое настроение быстро улучшилось.
Солнце ласкало лицо. Казалось, жизнь прекрасна. Я оглядывала дома, уютные сады, лужайки, лучезарные улыбки местных жителей. Это не могло не радовать. На душе стало тепло и спокойно.
Здесь предпочитали строить маленькие одноэтажные дома из бледно-песчаного кирпича. Часто их обвивал плющ.
Совершенно не хотелось вспоминать о сегодняшней неудаче. Однако эта мысль закрадывалась в щели моего сознания, словно мышь, которая пыталась пролезть в дом в поисках пропитания.
– Где мы? – поинтересовалась я.
– В Каласе.
На окраине островов, совсем близко к герцогству Шаак.
Асмирские острова считаются вотчиной Ливерии, но они достаточно автономны.
Становилось прохладнее. Незаметно приблизился весенний