– Прекрасно. А я вот искал ваши губы.
– Да на кой дилмон они вам сдались!?
– В том-то и дело, что они мне никак не сдаются!..
Лифт вдруг задрожал, что-то пиликнуло, и раздался чей-то глухой голос:
– Господин инквизитор!
Резко зажегся свет, и я юркнула из-под руки куратора за секунду до того, как распахнулись дверцы лифта. Прямо в дверцы и вылетела, как ошпаренная, отталкивая в сторону кучерявого паренька.
– Техническая проблема, господин инквизитор! – бодрым голосом отчитался тот. – В лаборатории случился взрыв, и весь Генеральный Штаб временно накрыло блокатором. Но неисправность устранена, и теперь…
– Долбанный лифт, – Морис с досадой стукнул кулаком по деревянной панели. – Долбанная лаборатория. Вы не могли подольше все чинить!? – рявкнул он злобно.
– Эмн?..
Паренек растерянно уставился на инквизитора, злого и взъерошенного.
– Свободны, Хлергис. Скройтесь с глаз моих долой и не показывайтесь как минимум до послезавтра.
– Слушаюсь, господин инквизитор! – кивнул паренек.
И с большой охотой побежал выполнять приказ.
– Куда?! – а это было брошено уже вслед убегающей мне. – Я вас не отпускал, мисс Габруа!
Но я уже мчалась по лестницам в сторону общежития. Всего-то и оставалось, что спуститься на этаж ниже.
– Флорианетта!.. – Морис не отставал и дернул меня за руку на очередном лестничном пролете.
Я охнула от неожиданности и буквально упала в объятья Мориса, поскользнувшись на ступеньке. Дернулась, но выпускать из объятий меня явно не собирались.
– Да чего вы ко мне прицепились!.. Я уже все сказала!
– Мисс Габруа, давайте мы попробуем с вами познакомиться заново, а? – мягко улыбнулся Морис, заправив мне за ухо выбившуюся прядь волос. – Я уверен, что мы с вами сможем найти общий язык, если… Что вы делаете?
Я резко толкнула Мориса к стене, прижав его спиной в самый угол. Расставила руки в стороны словно бы в защитном жесте.
– Флора?..
– Тихо, – шикнула напряжённо.
– Ш-ш-ш, – услышала я знакомое жуткое шипение сверху.
Секундная тишина, а потом снова, с двух сторон, с верхнего и нижнего лестничного пролета:
– Ш-ш-ш-шу-у-у…
– Флора, что происходит? – шепотом спросил Морис, недоуменно глядя на перепуганную меня.
А я в ужасе смотрела на сразу три Одинокие Тени, ползущие в нашу сторону, и думала о том, что золотая печать на запястье Мориса вряд ли защитит его от этих тварей.
Глава 17. Метаморф на мою голову
Честно говоря, я была в шоке. Откуда тут могли взяться сразу три твари? Да еще одновременно… Одинокие Тени не ходят толпами! Их потому и назвали Одинокими, что это хищные одинокие твари, которые действуют сугубо в своих интересах. А интерес у них один – сожрать как можно больше, чтобы вобрать в себя чужую магию.
– У меня для вас плохая новость, господин инквизитор. Даже три. С какой начать?
– Такой