Первые метров пятьсот прошел достаточно легко, но чем ближе становился монастырь, тем хуже я себя чувствовал.
Сначала начала зудеть кожа. Неприятное ощущение. Хотелось почесаться и отогнать от себя невидимых комаров, которые, казалось, искусали меня всего. Потом мне стало трудно идти. Сам воздух сопротивлялся моему продвижению, было ощущение, что продираюсь сквозь липкую паутину. Когда до монастыря осталось метров триста, я понял, что дальше идти не смогу. В груди появилось жжение, дышать с каждым шагом становилось все труднее, сознание затопили боль и ярость. В голове мелькнула мысль о злобном решительном броске. Стиснуть зубы и на одной силе воли, не взирая ни на что, рвануть вперед. Но я сумел затормозить себя и отступил назад. С каждым шагом монастырь отдалялся, а мне становилось легче.
Присев на поваленное дерево, я задумался. Так вот что испытывают звери, когда рядом творится жреческая магия. Злость, раздражение, боль. Мир окрашивается яростью. Через все это я прошел по пути к монастырю – и постыдно бежал. Хотя часть меня вопила – прими бой, разорви их, уничтожь обитель Лучезарной, и боль стихнет. Встряхнув головой, отогнал от себя яркую картину: как разрываю в клочья ненавистных жрецов. Надо с этим что-то делать. В этом мире много жрецов и, если я собираюсь тут жить, встречи с ними не избежать.
Похоже у меня один выход – искупаться в водах Аагры. Возможно, удастся смыть с себя остатки проклятья Нургала. Поднявшись с бревна, не спеша пошел в сторону города. Раньше на дорогу уходило около двух часов, но сейчас я собирался идти через лес, хоть и вдоль дороги, и наверняка времени уйдет гораздо больше. Тем временем солнце уже почти скрылось за деревьями, и я решил поискать место для ночевки.
Выйдя на перекресток решил перейти на другую сторону, но замер, услышав чей-то крик:
– Помогите! – кричала девочка, на вид лет семи-восьми, – помогите!
Не знаю, как она заметила мой силуэт в сгущающихся сумерках. Пройти мимо я не мог. Быстрым шагом, настороженно оглядываясь по сторонам и готовый в любой момент скрыться в лесу, направился к ней.
– Привет! Ты чего здесь делаешь? – подойдя к ней, как можно более спокойно и миролюбиво поинтересовался я. Вблизи девочка оказалась чуть старше, лет десяти, наверное. Грязная, потрепанная одежда и на удивление чистое лицо с большими глазами, полными слез. Она доверчиво схватила меня за руку и повела за собой, периодически заглядывая в глаза:
– Тут совсем рядом. Мы остановились на привал, а дедушка не приходит в себя. С ним мама осталась. Я пошла собирать ветки для костра и увидела вас. Помогите нам! – быстро протараторила она периодически всхлипывая, крепко вцепившись в мою руку своими пальчиками, как будто опасалась, что я исчезну.
– Хорошо, хорошо. Идем, – как можно мягче произнес я.
Идти действительно было недалеко. Буквально минуты через три мы подошли к небольшой полянке. Под деревом лежал старик, а рядом с ним на рюкзаке сидела женщина. Услышав нас, она посмотрела