Ярость горела внутри Кейлена, когда он оказался у подножия лестницы, ведущей на площадку. Внезапно он почувствовал прилив энергии, которая ему не принадлежала, но одновременно была его собственной. Огромное давление стало формироваться в его сознании, оно исходило от Валериса, отзываясь мощным резонансом внутри его тела. В последний раз он ощущал такое, когда находился в огромном зале вместе с Тенью.
Краснолицый Эрик приветствовал Кейлена и Вейрила, когда они поднялись на последнюю ступеньку.
– Кейлен, клянусь пустотой, что это было? Ты не можешь просто… – Эрик смолк и подхватил Кейлена, который споткнулся. – Что случилось? Ты в порядке?
– Со мной все будет в порядке. Просто я… – Он задыхался, пытаясь удержаться на ногах. – Это… потребовало от меня очень многого.
– Спокойно, – сказал Эрик, обнимая Кейлена за плечи и помогая устоять на ногах.
Давление продолжало расти на периферии сознания Кейлена, а Валерис кружил над двором, под самым каменным потолком, и летел вдоль дальней стены. Давящее чувство отступило на краткий миг, когда перед глазами Кейлена все прояснилось – и Валерис разинул пасть. Огонь, вырвавшийся наружу, выглядел слабее того, что изрыгали взрослые драконы.
Но назвать это пламя слабым язык не поворачивался.
Дракон мчался вперед, поливая оранжево-красным пламенем лорийских солдат. Мужчины и женщины кричали, когда пламя поглощало их тела, плавило сталь доспехов, сжигало кожаные одежды, срывало плоть с костей. От их жутких воплей Кейлена охватила дрожь. Даже те имперцы, которых не задело пламя, разбегались в разные стороны, пытаясь избежать судьбы своих товарищей.
Однако пламя ненадолго отвлекло врагов. Как только Валерис прекратил изрыгать огонь и свернул в сторону посадочной площадки, лорийские воины начали перестраиваться, готовясь к новой атаке. И все же даже такой короткой передышки оказалось достаточно для королевских гвардейцев.
Они уже поднимались вверх по лестницам, ведущим на посадочные площадки.
– Не останавливайтесь! – крикнул Эрик. Как только гвардейцы добирались до последних ступенек, он сразу направлял их к ветробежцу.
После кивка Кейлена капитан Конар подал сигнал лучникам – они прекратили стрелять и присоединились к отступавшим гвардейцам.
Кейлен отпустил Эрика в тот самый момент, когда Валерис приземлился на площадку рядом с ними. Он опустился на одно колено, сжал двумя руками голову дракона и прижался лбом ко лбу Валериса. Его сознание затопило тепло.
– Дралейд н’олдрир.
Кейлен не собирался произносить эти слова, но, когда они прозвучали, понял, что так правильно.
В ответ дракон зарычал.
– Штурман, мы готовы стартовать? – спросил Кейлен, когда Эрик помог ему подняться на ноги.
Лорийские солдаты успели пробежать половину двора.
– Да, дралейд, – прозвучал знакомый голос с борта ветробежца. –