Допустим, мы конструируем двигатель внутреннего сгорания. Мы знаем, что в тот момент, когда поршень находится в верхней части цилиндра, должна воспламениться горючая смесь. А другие поршни двигателя в этот же момент должны находиться в других, но тоже строго определённых положениях. Да, мы сейчас использовали «временнОй» термин («момент»), но по смыслу-то мы сейчас говорили вовсе не о времени, а о необходимой согласованности разных этапов взаимосвязанных процессов (взаимном положении поршней и воспламенении горючей смеси). А само по себе время здесь ничего не движет, не преобразовывает и не порождает никаких сил. Здесь время это просто информация о рассматриваемых процессах, но никак не причина их порождения и протекания.
Извините за тавтологию, но время даёт нам понятие одновременности. То есть, если что-то где-то располагается вот так, то при этом его положении нечто другое, находящееся в другом месте, будет располагаться вот этак. Правда, при конструировании двигателя и без всякого времени можно наблюдать, где, что и как расположено, потому что всё сосредоточено в одном месте. Но вот когда процессы разнесены в пространстве, то для определения одновременности без понятия «время» никак не обойтись.
С проблемой определения одновременности человечество остро столкнулось много веков назад, когда мореплавателям требовалось знать долготу для определения своего местоположения. Морякам необходимо было сравнить время в той точке, где они в данный момент пребывают, с временем в другой точке, координаты которой известны, и тогда можно легко вычислить, насколько западнее или восточнее этой точки они находятся. Проблема была решена, когда часовщик Джон Харрисон сумел сконструировать очень точный хронометр, который моряки брали с собой. Хронометр был настроен на время по Гринвичу, и моряки, зная какое время в данный момент на Гринвичском меридиане, и своё местное время, могли определить долготу, на которой они в данный момент находятся.
Аналогичная проблемы была у железнодорожников. Особенно критично это было, когда поезда шли по одной железнодорожной ветке попеременно в одну и другую сторону. Случались аварии, когда предполагалось, что встречный поезд в данный момент стоит где-то на разъезде, хотя он находился на том же пути.
Точно так же проблемой определения одновременности являлось отсутствие часовых поясов. Когда-то даже в пределах одной страны разные административные единицы могли иметь своё, местное время. Это, естественно, вносило путаницу в общий ритм жизни.
Заметим, что при всех этих проблемах, связанных, вроде бы, непосредственно