– Алендор желает видеть нас завтра, – входя вслед за мной в комнату и располагаясь на софе, сообщила тетя.
Я поморщилась и плюхнулась в кресло напротив Тариан, буравя тетю недовольным взглядом.
– Да не смотри на меня так, – простонала элла и, поправив складки своего серебристого одеяния, устроилась поудобнее. – Я сама не знаю, что Повелителю потребовалось на этот раз.
Быстро перебрав в уме возможные варианты, я принялась перечислять, попутно отметая каждый:
– Он хочет что-то сообщить. Это не планируемый прием в честь кого-то, и так ясно, что там придется быть. Это не попытка наладить отношения с Мелиусом, отчим не принял меня за эти тридцать лет, и ему нет смысла как-то менять отношение сейчас. Это не попытка навязать тебе или мне брак.
– Пф! – фыркнула тетя. – Мне – бесполезно, тебе – еще рано.
– Тогда что?
– Кажется, отец собирается на Праздник Зимней Ночи в этот раз, – задумчиво постучав по губам пальцем, наконец промолвила Тариан. – Может… хочет видеть и нас там?
Теперь фыркнула я:
– С чего вдруг?
– Отец давно выстраивает мирные отношения с Нижним царством и его Повелителем, – пожала плечами тетя.
– Как и многие Повелители до него, – ехидно вымолвила я, сползая в кресле пониже. – Все это ровно до первой кровавой стычки между эллами и ситрами. А потом опять… все разойдутся по углам и будут дуться, как малые дети.
– Да уж, – хихикнула тетя. – Но пока это самый реальный вариант, Солин.
– Но Праздник только через несколько месяцев, – я недоверчиво покачала головой и вытянула ногу, подставляя босую ступню солнечному лучику, что ласковой белой кошкой устроился на мягком ковре. – И я не горю желанием даже на одну ночь отправляться в гости к ситрам.
Я картинно передернула плечами, будто в комнате на миг похолодало, умело скрывая настоящие эмоции.
– Я тебя понимаю, – вздохнула Тариан. – Эти… демоны!
Я неопределенно кивнула, оставив тете самой додумать мое мнение на счет своего высказывания.
Хоть я ни разу не поднимала эту тему и никогда не расспрашивала, но интуитивно чувствовала, что разговоры и повышенный интерес к демонам не вызовет одобрения ни у тети, ни, тем более, у старших братьев. Тариан относилась к ситрам с легким раздражением, предпочитая не думать об их существовании вовсе, а старшенькие сразу бы засыпали меня десятком вопросов на один мой.
В итоге о Нижнем царстве и о его обитателях я знала ровно столько, сколько выцеживала из разговоров окружающих.