Я вздохнула. Конечно, хотелось бы лучшего качества видео. Но что поделаешь?
Сосредоточившись, я вернулась к своей первоначальной задаче – запечатлеть памятник на фоне красивой природы. Жесткий свет затемнил бронзовую поверхность на фото, придавая ему еще большую значимость и монументальность.
Когда мы возвращались к машине, у меня был такой несчастный вид, что мои друзья по очереди спрашивали, что произошло. Я не хотела ни с кем разговаривать и отмахивалась от них, как от назойливых мух. Алена, догнав меня, тихо спросила на ухо, погладив мое пузико:
– Болит?
Я покачала головой, но ее жест не скрылся от Евгения. Увидев манипуляции подруги с животом, он так сузил глаза, как будто в чем-то меня подозревал.
***
– Я не беременная! – сказала я ему резко, когда мы вышли поглазеть на сувениры на ближайшей остановке. А сувениры глазели на нас своими глазками, и поверьте, глаза у них действительно были!
– Я и не думал… – попытался оправдаться Евгений, пока я пыталась заснять на камеру все, что нас окружало. Проходя мимо него, я почувствовала легкий запах мужских духов. Он самодовольно взъерошил себе волосы, но любопытного взгляда от меня не оторвал.
Пока девчонки фотографировались у Стеллы “Республика Алтай”, я ходила вдоль дороги, изучая туристов и обстановку вокруг. Мужчины и женщины сновали вокруг в поисках сувениров и первых впечатлений. Один из мальчиков, проходящий за руку с мамой, подмигнул мне, и я решила, что это хороший знак.
Солнце нещадно палило. Никогда бы не подумала, что на Алтае может быть такая жара! Этот край представлялся мне холодным и суровым, но сейчас температура воздуха была выше сорока градусов. «Как бы охладиться?» – подумала я и огляделась в поисках спасительной тени.
Вдоль дороги текла бурная, горная река. Цвет ее воды был небесно-голубым, а поток – изумительно чистым, как будто в русле тек хрусталь, а не вода. Я, как завороженная, шагнула ей навстречу, пытаясь найти спуск к реке вдоль грейдера.
Евгений схватил меня за руку и сказал:
– Не стоит здесь спускаться, это может быть небезопасно. Давайте остановимся в другом месте, где ты сможешь не только сделать фото, но и искупаться. Хотя я не рекомендую этого делать, ведь Катунь – очень холодная река!
– Катунь? – завороженно переспросила я.
Об этой реке я слышала много легенд еще в детстве. Кто-то рассказывал о мистическом происхождении данной реки, кто-то говорил, что она берет начало далеко отсюда, чуть ли не за границей.
– Про Катунь ходит много легенд. – мечтательно сказал Евгений. – Но самая популярная – о дочери хана Алтая. Мол, была у него дочь Катунь, которая была влюблена в пастуха Бия. Отец хотел выдать ее замуж за богатого жениха, но красавица-дочь всех отвергала. Стал выяснять хан, в чем же дело, и узнал