Сутки 17 декабря также прошли со сложными метеоусловиями, размокшими аэродромами и дорогами, ночь без вылетов, а днем только в 51-й армии был сделан один вылет на воздушную разведку и один – на перехват противника, который вел разведку Темрюк – Новороссийск[186].
Подувший южный ветер, вскоре сменившийся на сильный юго-восточный, разогнал облачность при температуре до плюс 8 градусов уже к утру 18 декабря. Ночью части ВВС вылетов не делали, зато днем активно начали летать: ВВС фронта продолжили перебазирование (25-й папе аэродрома Армавир в Крымская, 41-й сбап из Армавира в Крымскую, туда же и одна эскадрилья 367-го ббап из Армавира, 23-я каэ в составе четырех СБ из Минеральных Вод на промежуточный Абинская, также на промежуточный Минеральные Воды из Махачкалы перелетели 5 У-2, 153-я аэ в составе 11 У-2 с аэродрома Насосная в Грозный, одна эскадрилья 268-го пап из Тихорецка в Краснодар). ВВС 44-й армии вылетов не производили, а вот в 51-й армии днем произвели 22 самолето-вылета на разведку Керченского полуострова, прикрытия своих войск, железнодорожных станций и аэродромов. Встреч с воздушным противником не было, потерь тоже. Немцы одиночными самолетами проводили разведку в районе Темрюка, Голубицкая, кордон Ильича. Было что разведывать и что прикрывать – советские войска продолжали активную перегруппировку, хотя состояние дорог было очень плохим – автомашины не проходили, застревал даже гужевой транспорт[187].
Ночью 19 декабря почти повсеместно в Краснодарском крае и Крыму наблюдались туманы, без сильных осадков, температура начала понижаться. Вылетов никто не делал. Сильные туманы и днем не позволили вылететь ни противнику, ни нашим самолетам[188].
Почти такая же картина была и в ночь на 20 декабря. Но днем туман рассеялся, сплошная облачность начала слоиться с высот от 100 до 600 м, и ВВС фронта произвели 2 самолето-вылета на разведку Керченского полуострова, при этом на колонну с обозами в районе Кенегез, Агибель сброшены две ФАБ-100; противник также вел огонь по нашим самолетам, один из которых получил шесть пробоин, но все вернулись на свой аэродром без потерь. ВВС 44-й армии вели разведку в районах Керчь, Феодосия, Байдары, при этом на войска противника севернее Байдары сброшено 4 ФАБ-50. Шесть экипажей СБ бомбардировали колонну противника в районе Коккозы, сбросив 12 ФАБ-100, 75 АО-15 и уничтожив 15 автомашин. В районе Феодосии, Судака, Алушты и Ялты нашими самолетами было сброшено 28 тысяч листовок. Но противник не дремал – в районе мыса Кыз-Аул наши разведчики были атакованы двумя истребителями, но экипажи вернулись на свои аэродромы без потерь. А вот в ВВС 51-й армии из-за размокших аэродромов вылетов не производили. ВВС ЧФ в течение дня произвели 14 самолето-вылетов, при этом 6 самолетов вернулись обратно из-за низкой облачности и тумана, 8 самолетов бомбили войска противника