– А что будет с ней? – хмуро спросил Темьян. Нефела по-прежнему смотрела на него и в ее взгляде отчетливо читалась мольба: «Спаси!!!»
– Мы по-честному купили эту девчонку. Не выкрали, не похитили – купили. Заплатили очень высокую цену, и теперь она наша. Что бы с ней дальше ни произошло, тебя это не касается, – отрезал джигли.
– Вы убьете ее? – вмешался Келвин.
– Мы – нет, но обещать ей жизнь не могу, потому что и сам не знаю, для чего она понадобилась. Мы только выполняем заказ.
– Чей?
– Слишком много вопросов! Вы испытываете мое терпение! – джигли ловко подхватил Нефелу и перебросил поперек седла. Сделал это так легко и быстро, что без магии явно не обошлось.
Темьян упрямо набычился и решительно пошел на джигли. Келвин схватил его за плечо:
– Не делай глупостей!
– Вот именно! – в ладони черного всадника вдруг появилась горсть мерцающих искорок. Он размахнулся и бросил их прямо под ноги разбойникам. Едва искры коснулись земли, они превратились в стену магического огня, которая отрезала Темьяна и Келвина от джигли. Пламя имело зловещий зеленоватый оттенок.
Главарь разбойников машинально отшатнулся назад. А урмак напротив, взревел, и попытался рвануть прямо сквозь огонь.
Не тут-то было.
Зеленоватые языки магического пламени остановили его, жадно облепили тело, но не обжигали, а били короткими болезненными разрядами, будто молнии.
Темьян закричал, забился в судорогах. Попытался вырваться из мучительного плена, но не смог сделать ни шага. Волшебный огонь крепко держал его на месте и продолжал колоть со всех сторон тысячами ядовитых жал.
Джигли посмотрел на бьющегося в конвульсиях Темьяна и укоризненно покачал головой:
– Я же предупреждал. – Черный всадник перевел взгляд на Келвина. – Мы уходим. Если кто сделает за нами хоть шаг, останется без головы.
Главарь разбойников в ответ развел руки в стороны, показывая, что больше геройствовать никто не станет.
– Вот и молодец, – джигли ухмыльнулся и дал посыл своему коню.
Едва черные всадники вместе с Нефелой исчезли за воротами хутора, зеленый огонь погас. Темьян рухнул на землю там, где стоял. Келвин склонился над ним:
– Живой?
– Почти… – прохрипел урмак. Он через силу встал на ноги и, пошатываясь, побрел к воротам.
– Куда?! – остановил его Келвин.
– За ними…
– Ты совсем дурной? – разозлился главарь. – Хочешь лишиться головы?
– Пусти… – Темьян попытался оттолкнуть его, но после зеленого огня сил совершенно не осталось.
– Ну, куда тебе такому в погоню? Ты же сейчас и с ребенком не справишься, – Келвин подхватил урмака под руку и почти силой потащил в дом. – Очухайся сперва.
12
В себя Темьян пришел лишь к вечеру.
– Не