Я лежала на лужайке, прикрывая ладонью глаза от утреннего солнца. На крыльцо вышел отец в потрепанных от времени темных трениках и серой футболке с изображением героев «Титаника», а следом младший брат – Митька. Хотя тот перешел в седьмой класс, надоедливости и прилипчивости ему было не занимать с детства.
– Надо бы в магазин съездить, а то на обед ничего не будет, – проговорил папа. – Особенно, когда кто-то ест печенье со сверхзвуковой скоростью, – и покосился на Митьку.
– Вот, неправда. Тася тоже иногда ночью втихаря чай с печеньями пьет.
– С Тасей и сходите в центр.
Центром Сосновки называли территорию, где располагался круглосуточный магазин, местный клуб и школа, а чуть дальше здание администрации и руководство колхоза деревни – небогатое разнообразие досуга.
– Вообще понятия не имею, зачем она мне, – ворчал Митя. – Будто я один не смогу купить молоко, хлеб… Что там еще?
– Творог, мука… – сварливо продолжила я. – Вот видишь, Митя, ты уже все забыл. Как тебя одного отправлять за продуктами?
На самом деле дома было до безумия скучно, а когда отец предложил съездить за продуктами в магазин, я тут же потребовала, чтобы брат взял меня с собой. На велосипеде кататься не умела, но ведь существует багажник. А Митька из вредности ехать не хотел со мной.
– Учти! Я в последний раз катался на велосипеде лет пять назад.
– Но ведь езда на велосипеде – это когда один раз научился и больше не забудешь, как это делается, – тут же возразила я.
– Навык, который у тебя отсутствует, – Митька сердито посмотрел на меня. – Присаживайся! – буркнул он вдогонку. Я же, собрав подол сарафана, плюхнулась на багажник.
– Могла бы подобрать что-нибудь более подходящее, а то ведь «зажует» – снова проворчал братец.
– Прослежу, чтобы не «зажевало», – учтиво откликнулась я.
Митяй оттолкнулся ногой от земли, крутанул педаль… и велосипед, с ужасным скрипом проехав буквально пару метров, накренился вбок. Мы с братом свалились в ближайший кустарник, с громким треском поломав несколько веток. Отец по-прежнему смотрел на нас поверх забора. Тишина. Только кузнечики трещат в траве.
– Ехали медведи на велосипеде…, – хмыкнул отец.
Я быстро выбралась из кустов (не хватало, чтобы эту позорную сцену с братом еще кто-то увидел. А вдруг симпатичный сосед в эту минуту любовался этим не очень эффектным падением из окна?) Боже, а локоть как саднит! Я взглянула на отца, тот едва сдерживал смех.
– Это все потому, что кто-то не умеет нормально кататься, – заметила я, бросив взгляд на Митьку, который уже, сидя на корточках, осматривал велосипед.
– Нет, это все потому, что кто-то слишком много ест, – голосом кролика из «Винни-Пуха» возразил мне брат.
На этот раз отец не смог удержать смех и рассмеялся громко.
– На самом деле педали сильно прокручиваются, – сообщил Митяй. – Цепь растянута… ее нужно укоротить.
– Ты не мог бы все проверить, прежде чем мы сели на эту рухлядь? – недовольно спросила я.
– Простите, ваше высокоблагородие! – ответил брат с улыбкой.
Глава 2
Митяй провозился с велосипедной цепью добрых полчаса. Все это время я сидела рядом на траве, составляя список продуктов. Солнце уже припекало. Может быть, до магазина легче было дойти пешком.
– Взгромождайся! – вновь великодушно разрешил мне брат. На этот раз мы с Митей тронулись плавно и бесшумно. Вильнув пару раз, он быстро справился с управлением, и мы с ветерком покатились по узкой проторенной тропинке. Миновав несколько навороченных кирпичных домов с припаркованными рядом дорогими автомобилями, мы очутились в живописную часть Сосновки. Небольшие уютные домики показались мне привлекательные, чем все эти роскошные танхаусы по соседству. Во дворах с шумом и гамом играла детвора, пахло цветущими сиренью, черемухой и яблонями. Внезапно меня охватило чувство беспричинного счастья. Когда мы на велосипеде разогнали гордо шествующих гусей, я рассмеялась.
– Ты нормальная? Чего смеешься? – обернулся брат.
– За дорогой следи, – хихикнув в плечо, ответила я брату.
Мы немного прокатились по немногочисленным сосновским улицам и наконец добрались до магазина – невысокое здание с неброской вывеской: «Продукты 24 часа». Там нам пришлось отстоять небольшую очереди, после чего Митя достал из кармана список, который я нацарапала, пока он укорачивал цепь, и передал его продавцу. В городе мы тоже вместе ходили за продуктами, правда, в гипермаркеты с самообслуживанием. Ну а кто будет нести все пакеты? Одна, что ли?
Пока Митя укладывал продукты в пакет, а я отошла к пыльному окну и «любовалась»