Удовлетворенно кивнув, она направилась в другие парадные апартаменты Большого дворца. Повсюду царица встречала знакомые интерьеры и предметы, связанные со временем ее правления. Эти китайские залы, разделенные картинной галереей, были данью европейской моде. Лаковые черные панно с изображением сцен из жизни китайцев задержали ее на несколько минут. Что-то было не так. Что же? Екатерина вгляделась повнимательней и поняла, что одно панно отличается по интенсивности блеска. Ума царице было не занимать. Она сумела определить, что оно было подлинным, а остальные, такие красивые и блестящие, были всего лишь копиями. В Белой столовой царица попробовала посчитать количество расставленных предметов из английского сервиза, заказанного ею у знаменитого мастера британской фирмы «Веджвуд». Когда-то этот сервиз состоял почти из тысячи предметов. За этим столом гости провели не один час в приятной атмосфере и за душевными беседами. Стоящие стулья указывают, что стол накрывался примерно на тридцать персон. Екатерина хотела присесть и вспомнить былое, но наступающий рассвет торопил и не давал времени на воспоминания. Она поспешила дальше и вошла после парадных залов в свои личные покои. Бросая краткие взгляды по сторонам, она продвигалась вперед по анфиладе, состоящей из большого количества сравнительно небольших помещений. Перед большим турецким диваном царица остановилась и вспомнила, как получила в подарок этот предмет от любимого друга, известного фаворита Григория Потемкина. Он занимался государственным обустройством России на юге страны. При нем укреплялись южные рубежи великой державы и при нем в состав русских земель вернулся Крым, который называли Тавридой. Вспомнилось, как Потемкин получил от нее титул князя Таврического.
Также вспомнилось и многое другое, связанное с теми далекими днями. Например, рождение дочери, получившей фамилию Темкина. В обществе была традиция давать незаконнорожденным детям часть фамилии отца, обеспечивать материально, но к себе не приближать. Глубоко вздохнув, Екатерина проследовала дальше и оказалась в своем рабочем кабинете, где по углам стояли на высоких тумбах бюсты французских философов XVIII века. Известно, что императрица старалась показать себя, несмотря на наличие в России крепостного права, правительницей мудрой и просвещенной и состояла в переписке и с Вольтером, и с Дидро. Дени Дидро даже посетил по ее приглашению Санкт-Петербург. Екатерина села за стоящий посреди кабинета небольшой рабочий стол, где она провела много утренних часов, подписывая распоряжения и отвечая на письма. На стене кабинета среди других портретов был представлен и ее сын Павел Петрович, наследник русского престола. Скользнув по его изображению безразличным взглядом, она поднялась и отправилась дальше.