– Бельфа, а чего мы нынче такие сердитые? – хихикнула обладательница неприятного меццо-сопрано и тут же громко высморкалась.
– Нона, мне Парка не указ и не товарка! Иди и заплетай свои нитки. Дважды повторять не стану!
– Хорошо, хорошо. Оставляю вас, господа, с позволения сказать, тет-а-тет. Что-то зашуршало юбками и зашаркало истертой обувью, а через секунду так же внезапно затихло, как и появилось.
– Итак. Успел придумать желание? – во второй раз, уже настойчивее осведомилось нечто со странным именем.
– Нет еще, – уже более ровным тоном отозвался неподатливый бродяга, взяв себя в руки. – А что ты вообще можешь?
– Всё, чего твоя душа желает. И даже больше того.
– Так уж и всё?
– Смотри во все глаза…. Забытый целым миром человек на тюфяке повернул голову сначала вправо, затем влево… и тотчас обомлел. Темное пространство коллектора враз расширилось до размеров огромной пещеры. Горели сотни старинных масляных ламп, разливая по сводам мягкое свечение оттенка дорогого шампанского. Сам же свободный скиталец восседал на блестящем королевском троне тонкой ручной работы, украшенном россыпями драгоценных камней и двумя головами львов желтого цвета на подлокотниках, оголивших клыки в момент могучего рыка. А вокруг престола, как вокруг незыблемого острова власти, бесконечными кольцами океанских волн распространялись сундуки разнообразных форм и размеров, наполненных изумрудами, алмазами, рубинами, сапфирами, монетами, чашами, кубками всех мастей, изумительного плетения цепями и другими золотыми украшениями, коих тут хранилось несчетное множество. И все это богатство бессовестно сияло и играло в приглушенном свете манящими всполохами. Такой непредвиденный поворот заставил бездомного рефлекторно поджать ноги и вдавиться в спинку:
– Мать честная! Где я?
– Говорю же – только пожелай, и все исполнится! – в третий раз, с колером некой помпезности произнес по-прежнему незримый собеседник.
– Это…, это нужно посмотреть, пощупать…, – взгляд «новоиспеченного императора» резко оживился, а сердце забилось чаще. Его, до сего времени дремавшее эго, встрепенулось и стало проявлять гипертрофированную экзальтированность на фоне красочных иллюстраций невольно свалившегося потока благополучия, включив на полную катушку изобилие неуемных барственных фантазий….
– Взирай. Примечай и выбирай! – подначивал его незнакомец. Бомж опустил ноги на каменный пол пещеры и, завороженный, побрел от царского седалища вдоль лоснящихся мириад сундуков. Он остановился у одного из ящиков и наклонился, чтобы зачерпнуть двумя руками содержимое. Чистейшей воды бриллианты сочились сквозь растопыренные пальцы и падали обратно к своим совершенным собратьям, искушая манящими переливами слабую человеческую натуру и возбуждая почти плотское желание обладать ими.
– А я могу…? – не закончив свой вопрос, бродяга тут же получил