С тех самых давних пор и начали образовываться знаменитые касты Индии. Самой высокой из всех была каста священников, или брахманов, которые толковали древние священные книги, Веды. Затем шли воины, или каста кшатрия, дворяне, которые владели землей. После них шла каста вайшья, к которой принадлежали торговцы, фермеры-землевладельцы, скотоводы, ремесленники и ростовщики. Последней из этих четырех каст были шудра, которые были рабами и слугами. Вне всех каст существовали отверженные – парии. Касты стали наследственными. Интересно отметить, что индуистское слово для обозначения касты – «варна», или «цвет». Древняя система, несомненно, базировалась на цветовых различиях между арийцами и дравидами, но цветовые границы стали не столь отчетливыми по мере скрещивания.
За столетия касты постоянно дробились и снова и снова подразделялись. Сегодня их не менее семи тысяч. Парии, которых в Индии на сегодняшний день больше пятидесяти миллионов, до настоящего времени вели жизнь, полную лишений, без всяких надежд. Но сегодня их положение улучшается. Правительство современной Индии работает над уничтожением кастового деления и цветовых барьеров, над облегчением участи всех неприкасаемых. Оно приняло близко к сердцу учение Ганди, мастера йоги, который говорил: «Для меня всегда было загадкой, как люди способны гордиться тем, что унижают своих собратьев».
Братья по языку и разуму
Обитатели Индии, Европы и Америки очень отличаются по внешности и культуре (ведь тысячелетиями они жили раздельно), но фундаментальное родство мышления и языка все еще живо. Древние индуисты говорили на санскрите, языке Вед и мастеров Востока. Но их слово «matr» все еще узнаваемо в английском «mother». А слово для обозначения властелина – «раджа» – римляне использовали чуть измененным – «rex»; и это же слово до сих пор живет в родственных словах, таких как английское «rich» и немецкое «Reich». Священные книги древних индусов, Веды, несут в своем названии тот же корень, что и английское слово «wits». Слово «сутра», которое сейчас означает «высказывания», первоначально означало «нить», потом «последовательность правил», и ученые говорят нам, что это слово тесно связано с английским словом «sew» – «шить». У многих других слов прослеживаются схожие родственные связи. Но родство мышления и религии значительно сильнее родства языков. Древние арийцы, как американцы и европейцы сегодня, верили в отца небесного, которого они назвали на своем языке Дьяус-Питар (это имя тесно связано с Юпитером, высшим божеством римлян). Вот что писал по этому поводу выдающийся востоковед, профессор Фридрих Макс Мюллер:
«С тех пор как арии разделились и разошлись по всем сторонам света – на север и юг, запад и восток, прошли тысячелетия. С тех пор все они сформировали свои языки, основали империи, выработали определенную философию, возводили и стирали с лица земли храмы. Они