Позже на допросах, несправедливо обвиненный в предательстве, Гринев не станет упоминать Машу Миронову, чтобы бесчестье и молва не коснулись ее доброго имени. Тяжелейшие испытания не сломили, а закалили юную душу Гринева. Он выбрал для себя путь любви, достоинства и чести. Предводитель бунтовщиков Емельян Пугачев тоже выбрал свой путь, о котором он поведал Гриневу в виде старинной сказки: лучше один раз напиться живой крови, чем триста лет питаться падалью. Но такой выбор приводит его на плаху, которая стала расплатой за «русский бунт, бессмысленный и беспощадный». А для Гринева, по его признанию, лить кровь и означает питаться падалью. У каждого героя свой путь, свое понимание предназначения в жизни.
Идут столетия, а человек остается человеком и выбирает свою дорогу в жизни. Андрей Соколов, герой рассказа М. А. Шолохова «Судьба человека», вместе со всей страной пройдет путь жестоких испытаний, боли, потери близких людей, но не потеряет своего человеческого достоинства и чести. Ранение, плен – так страшно сложилась его судьба… Но и в нечеловеческих условиях концлагеря для военнопленных, где он перенес физические и моральные муки, Соколов сохранил лучшие человеческие качества: честность, верность солдатской присяге, стойкость. Даже начальник концлагеря был поражен силой духа и выдержкой Андрея Соколова перед угрозой смерти. Его «щедрый» подарок за храбрость – буханку хлеба и кусок сала – Соколов поровну справедливо делит на весь огромный барак.
Трудный жизненный путь в послевоенные годы привел потерявшего жену и детей Соколова к встрече с мальчиком-сиротой Ваней. Две осиротевшие души находят друг друга, чтобы согреться взаимной любовью, теплотой сердец. Путь, который прошел Андрей Соколов, мог ожесточить его, озлобить, заставить затаить зло на неудавшуюся судьбу, но этого не случилось. В его душе живут любовь и сострадание, которые свяжут его дальнейшую жизнь с жизнью ребенка, потерявшего родителей в огне войны. Человек высоких нравственных качеств не сломился под ударами судьбы, а стал сильнее, выше и благороднее.
Нет на земле единого всеобщего «рецепта» выбора правильного жизненного пути. Окончательное решение всегда остается за человеком. В его воле выбрать путь позорного бесчестья или славы и достоинства. На решение человека влияют его внутренние нравственные устои, моральные принципы и убеждения.
II. Время. Эпоха. Жизненный ориентир. Судьба
Время. Иван Денисович и Матрена Григорьева (А. И. Солженицын «Один день Ивана Денисовича», «Матренин двор»)
«Времена